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……

“就這麼辦！”

有財爹像是下了一個重要的決定一樣，重重地揮了一下手，目光矍鑠，嚇得有財媽一陣心驚膽跳！

第二天一大早，有財爹就匆匆出門去了，他要親自去拜訪邱家的族長。

邱家的族長已經八十歲了，是個飽讀詩書、經歷過風雨和富貴的老學究。一陣密謀後，族長又召集來了邱家所有的長輩，開了一上午的會，最後族長作了最後的終結，也下了一個最重要的命令：

“必須得保全我們家最強壯的根！”

族長口裡所說的“最強的根”就是指有財，因為有財正直青春十八，是人生中最燦爛最美好的年紀，長得又是家族裡最出類拔萃、高大挺拔、一表人才的娃，平時知書達理、孝順有禮……總之所有的優點都集中在了他一個人身上了。

沒有人知道即將發生什麼事，反正邱家灣裡所有的男性長輩都行色匆匆，神情肅穆，三緘其口。

只有邱家堂叔家的端茶送水的小丫頭似乎聽明白了一點什麼，她瞅著空兒，跑得上氣不接下氣地來到有財媽當面，還沒吐出一個字兒來，臉倒先白了。

“堂母，堂母，要遭了……有大事要發生了……”

有財媽一聽，“霍地”從床上坐了起來——

“啊，是不是抓壯丁的來了？是不是抓壯丁的來了？”

“不是，是……”

她剛好要說，突然一樣瞥見蓮香進門來伺候婆婆吃藥，一下子就把剛想說的話給嚥下了肚子去了。

有財媽見她突然不說了，而且神色慌里慌張地，便著急地問到：“你這個死丫頭，有什麼話就快說啊！這樣吞吞吐吐的，成心想急死人啊！”這一急，又將手捂住了胸口，眉頭緊鎖。

小丫頭一見這情形，連忙說：“沒什麼，沒什麼啦！我們家奶奶還叫我回家燒火做飯呢，我先去了哈……空了再來說！”然後像做賊似的，飛快地瞄了蓮香一眼，撒腿就跑了……直讓蓮香覺得丈二和尚麼不著頭腦。

有財媽就在床上罵：“短命的小死蹄子，真是個有爹生沒娘教的沒教養的野丫頭，好端端的說什麼有大事要發生，開了個頭，又跑了……”一邊罵一邊將身子蜷縮起來，像是氣的不得了。

蓮香趕緊上前給婆婆捶著背，心裡七上八下地亂跳……她總覺得這事與她有關。

“你這是作孽啊！我的有財，我就是讓他死了也不寧願他去受這份活罪啊！這是哪一個缺德鬼想出的缺德事啊！老天爺啊——你收了我吧，讓我去了，眼不見心不煩啊！”

有財媽呼天搶地地哭倒在床上……一大早窗外的鴉雀（烏鴉）便在呱呱呱地叫，她就知道有黴運要降臨了——

堂兄家的小丫頭沒說完話就跑了，那吞吞吐吐的言語和欲言又止的表情，已經讓她疑心叢叢了……有財爹密謀了半天回來，一進屋就攆跑了蓮香……說給她商量一件事，說是商量，其實已經是鐵板釘釘不容置疑的事了——

“必須保全咱們家最強的根！”

男人的話說得咬牙切齒的，一副正義到大義滅親的地步。

“這天殺的，是誰出的主意啊！邱家屋頭的男人又沒死絕，幹嘛要把我們家有財拿去往死裡邊整嘛！像老大那樣，拿點錢給他，讓他出去跑路嘛，是死是活那就是他的命了，也總比這樣做絕了好啊……”

有財媽的心都碎成一塊一塊的了，她只有不停地捂住心口哀嚎。

有財爹顯然是被女人的號哭給弄煩了，他跺著腳，惱怒地指著床上的有財媽訓斥到：“你看你，你這個婆娘，你懂個屁！女人就是這樣，頭髮長見識短！”

若不是見她病著，他真恨不得上前一把將她提起來，然後扔在地上，狠狠地踹上一腳。在舊社會，男人打女