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&ldo;廢話！&rdo;公爵夫人說，&ldo;如果他一生中從未乾過任何事情，他怎麼就不能讓

自己置身於刑事案件之外呢？你們男人從來就沒想過任何事情，除了你們繁雜拖拉

的公事程式。&rdo;

此時，西普斯先生不停用手帕擦拭著額頭，而且也鼓足了勇氣。他站起來，身

上依舊還保持著微弱的尊嚴，可是神情卻彷彿像一隻陷入絕境之中的弱小白兔。

&ldo;我情願向諸位告白，&rdo;他說，&ldo;雖然對於一個男人而言眼下我的處境是令人

非常痛苦的。可是我的確無法想像自己會犯這樣的死罪。我可以向你們發誓，諸位，

我實在無法忍受這一切，根本就受不了。我情願告訴你們真相，儘管我擔心這樣將

令我處於一種相當‐‐唉，我會向你們坦白的。&rdo;

&ldo;你完全可以理解做出以上陳述的重大作用，西普斯先生。&rdo;驗屍官說。

&ldo;非常理解。&rdo;西普斯先生說，&ldo;沒有關係‐‐我‐‐我能喝點水嗎？&rdo;

&ldo;抓緊時間。&rdo;驗屍官說著便以一種不耐煩的眼神掃了一眼手錶，把西普斯想

說的所有服罪的話都憋了回去。

&ldo;謝謝您，先生。&rdo;西普斯先生說，&ldo;好吧，那麼我就說吧。我十點到達聖&iddot;

潘克拉斯的確是事實。但是車廂裡還有一個男人和我在一起。他是在雷塞斯特上的

車。剛開始我並沒有認出他來，可是後來才發現他竟然是我的一位老校友。&rdo;

&ldo;這位先生的名字叫什麼？&rdo;驗屍官問道，手裡的鉛筆懸了起來。

西普斯先生身體非常明顯地蜷縮了起來。

&ldo;這，我恐怕不能告訴您。&rdo;他說，&ldo;您知道‐‐就是說，您會看見‐‐這樣

一來將會使他陷入麻煩之中，而且我也不能這樣做‐‐不，我的確不能這樣做，更

何況我的生命並不依賴於此。不！&rdo;他補充道，緊接著進出一句讓人聽了感覺不祥

的話來，&ldo;可以肯定我不能這樣做。&rdo;

&ldo;是這樣，是這樣。&rdo;驗屍官說。

公爵夫人的身體再一次向帕克靠近過來。&ldo;我開始欣賞起這個小男人了。&rdo;她

說。

西普斯先生繼續往下說。

&ldo;列車到達聖&iddot;潘克拉斯時我準備回家，可是我的朋友說不。我們已經很長時

間沒有見過面了，而且我們應該‐‐一起痛痛快快地玩上一個晚上‐‐這是他說的

原話。我懷疑自己當時意志薄弱，於是便服從了他的勸說，陪著他去了一個他常去

的地方。我只是嘗試著選用了這樣一個詞，&rdo;西普斯先生說，&ldo;而且我可以向您保

證，先生，如果我事先知道我們當時要去的是什麼地方，我是永遠都不會涉足那兒

的。

&ldo;我拿風衣蓋住了自己的包，因為他不願意因此而產生受到牽累的念頭，然後

我們鑽進一輛計程車，並來到了託滕漢宮廷大道和牛津大街的交叉角落。步行一段

路程後我們便拐進旁邊的一條輔路