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ldo;你好好兒聽話，我就不殺你‐‐是不是你殺了謝傅王？&rdo;沈淵避開他撫弄自己臉頰的手掌，微微點了點頭。爾班察咧嘴笑道：&ldo;你倒老實，那很好。你殺了危須王，是要被燒死的，你害不害怕？&rdo;沈淵抬眸看他一眼，溫順地點點頭。爾班察高興道：&ldo;還知道怕，那就好。&rdo;抱他在馬上坐好，再問道：&ldo;是阿曼公主指使你去刺殺王駕的，是不是？&rdo;沈淵在他懷中，長發垂垂，半遮臉龐，又輕輕地點了點頭。

爾班察大喜過望，在他頰上狠狠一吻，道：&ldo;你很好‐‐只要各部王公擁護我作危須王。我絕不會讓他們燒死你的！&rdo;見沈淵又被自己的動作驚得全身一抖，極是滿足，伸嘴咬了咬他的耳垂，哈哈笑道：&ldo;你的膽子可真小‐‐別怕，今晚我捉住了阿曼和謝如璋以後。用漢地的好藥。好生弄你，好不好？&rdo;沈淵被他的下流調笑激得羞惱不已，渾身發抖地側過頭去，只能在暗中無力地捏了捏拳頭。

此時右賢王帳下的三個千人隊已經在高丘下聚集起來，爾班察便不再調弄懷中啞奴，直起身來，在高丘上策馬圈轉，四下裡閱視兵馬。見天已過午，太陽西行，便氣沉丹田，聲震四野地喝道：&ldo;左相謝如璋與阿曼公主弒君犯上，畏罪潛逃。若今夜有能生擒這對狗賊的，賞一千斤黃金，五千戶奴隸！&rdo;眾軍聽得重賞，立時群情激昂，舉起刀槍，大聲呼喝。爾班察接過侍衛遞上的巨斧，一拉馬韁，一馬當先地向谷口外飛馳而去。

他早已派出偵騎四路查探荒原火勢，此時已有迴音，道是火頭已經熄滅在了東方流沙和南方的泥淖之間，阿曼他們卻轉折向東，往流沙一側的胡楊糙原而去。爾班察聽報，大皺眉頭，止住眾軍急追。與幾名部將們談論眼下軍情，都有些疑惑難明。道阿曼等人不急速往西，卻往那流沙海絕地去做什麼？思慮片刻，便令一名部將率五百名弓箭手，先行追擾阿曼潰兵。自己則率部跟隨其後，向胡楊糙原馳來。

阿曼與謝如璋遭了爾班察在窟中的雷霆一擊，已知不是爭吵相罵的時候，各尋殘兵匯合，倉皇逃命。但爾班察的弓箭手輕騎追擊，大射他們的輜重牛羊，這卻是最要命的。眾殘兵知道若無這些好容易從火中救出的牲口糧食，自己決過不了這個冬天。不待公主與左相下令，已經轉回身去衛護輜重車隊，支起氈牆，與敵軍對射。爾班察派出的弓箭手只有五百人，不一時便被射得退卻。但是一旦他們撤了氈牆前行，那蝗蟲一樣的弓箭又如影隨形地追了上來。阿曼毫無辦法，明白非與王叔拼個你死我活不可，只得回師布陣，在流沙海邊的丘陵處佔據了有利地形，用焦樹亂石壘起擋箭的屏障，等待與爾班察大軍對峙。

此時天色黃昏，一抹殘陽如血，漸漸地向金光湛湛的流沙海中沉落下去。爾班察聽得前哨報來，道阿曼已派兵去截丘陵路口，不屑笑道：&ldo;女人打戰，一輩子也不成！&rdo;當即下令騎兵攜帶鐵盾，從一條已經被昨夜大火燒乾了的小河衝擊過去。阿曼立時命令，將滾石從高坡上推將下來。又亂箭齊發，射住騎兵陣腳。爾班察的鐵盾騎兵雖然悍勇，但仰攻無力，一時也前進不得。

爾班察大怒，親自率部督軍，向前衝去。阿曼見王叔親身殺來，恨得貝齒咬碎，跳上高處巨石上督戰，令人呼喝道：&ldo;爾班察殺兄篡位，踐踏至那聖窟，火沃神要降罪於他！危須軍眾，不要跟隨這樣狼子野心的罪魁！&rdo;爾班察揮斧撥開飛箭，吼道：&ldo;阿曼你狼心狗肺，殺害親生父親，還不認罪投降！&rdo;阿曼遙遙聽得，尖叫道：&ldo;是你殺害我的父王，還敢嫁禍於我！&rdo;爾班察獰笑著在蹬裡站起身來，一把提起