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當時，揚州還發生過一件怪事：&ldo;諮議朱景玄見鮑容說，陳司徒在揚州，時東市塔影忽倒。老人言，海翻則如此。&rdo;朱景玄是繪畫史上經典名著《唐朝名畫錄》的作者，他曾聽人說，揚州一座塔投在地上的影子忽然倒了。這太玄奇了。按老一輩人的說法，這樣的怪象出現，必然出現因颶風造成的海潮入侵陸地的災難。

在這個世界上，總有一些沒法解釋的事發生，它們或近在咫尺，或遠在天涯，或在不為人知的秘境：&ldo;昆吾陸鹽，周十餘裡，無水，自生朱鹽，月滿則如積雪，味甘；月虧則如薄霜，味苦；月盡則全盡。&rdo;

昆吾是西域古國，在今新疆哈密一帶，或為該處附近的一座山，出銅石，可煉鑄利劍。其地少水，多生陸鹽，鹽依據月亮的變化而自生，月圓時，鹽如白雪，味道鹹中有甜；月缺時，鹽如薄霜，其味微苦；月亮隱沒時，則地上無鹽。

那鹽是皎潔的月光嗎？

當一個人把月光含在了嘴裡並咀嚼，乃至滲透入每一寸肌膚時，又會是怎樣的情形？很多時候，神秘來自於遙遠本身：林邑國有雁翅泊，泊旁無樹木。土人至春夏，常於此澤羅雁鳥，取其翅以御暑。

烏杔西有懸渡國，山溪不通，引繩而渡，朽索相引二千里。其土人佃於石間，壘石為室，接手而飲，所謂猿飲也。

蘇都瑟匿國西北有蛇磧，南北蛇原五百餘裡，中間遍蛇，毒氣如煙。飛鳥墜地，蛇因吞食。或大小相噬，及食生糙。蛇的世界。

俱振提國尚鬼神，城北隔真珠江二十里有神，春秋祠之。時國王所須什物金銀器，神櫥中自然而出，祠畢亦滅。天后使驗之，不妄。

因遙遠而未知，因未知而充滿猜想，最精彩的莫過人面花：&ldo;大食西南二千里有國，山谷間樹枝上化生人首，如花，不解語。人借問，笑而已，頻笑輒落。&rdo;

大食，阿拉伯帝國。若以阿拉伯半島的葉門之角算起，其西南兩千多里，當在非洲的蘇丹、烏幹達、肯亞和衣索比亞臨界處，甚至剛果民主共和國即原薩伊境內。但這樣的測量總是令人莫名不快，因為它太過於實際了。

好吧，我們只說在遙遠的地方，一個人跡罕至的幽谷，生長著這樣的異樹：青枝碧葉，香氣馥郁，枝上的花朵一如人面，它們並不言語，只是寂靜地生長。偶有人闖入山谷，問其路徑，那人面花只是微笑，也僅僅是微笑而已，在《酉陽雜俎》的書頁間，隨著路人迷惘的詢問，不停地微笑，隨著微笑，一個個人頭飄然而落……

人面花具有一種令人戰慄的詭異的美。

在世界的另一頭，它們隨著路人的詢問而頻頻掉落；近在咫尺地方，在我們的臂膀上，如果一處傷口也如同人面，那又會怎麼樣呢：&ldo;許卑山人言，江左數十年前，有商人左膊上有瘡，如人面，亦無它苦。商人戲滴酒口中，其面亦赤。以物食之，凡物必食，食多覺膊內肉漲起，疑胃在其中也；或不食之，則一臂痺焉。有善醫者，教其歷試諸藥，金石糙木悉與之。至貝母，其瘡乃聚眉閉口。商人喜曰：&l;此藥必治也。&r;因以小葦筒毀其口灌之，數日成痂，遂愈。&rdo;

在這個故事中，主人公的胳膊上生了一個瘡，其形如人面，觸控上去，並無疼痛感。奇怪的不在於此，而在於：若把酒滴入人面嘴中，那臉竟慢慢變紅；若將食物放置其嘴邊，則必食之，吃多了商人便會感覺胳膊發脹。但若是不吃，該臂膀就會感到麻痺無力……後來，大夫叫主人公買來所有能買到的藥糙，但最後一一被那人面吃掉，甚至包括金石末。當最後用到貝母（一種多年生糙本植物）時，那人面才緊閉其嘴，很怯的樣子。原來如此，於是，強行塞入，瘡處