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洛桑小聲地對他說：「這箱子裡可都是貨真價實的……命根子。」

龍色還是不解，問道：「不會是……」

洛桑伸手把他拉到身邊，在他耳旁嘀咕起來。

龍色聽罷，大驚失色地問：「真的嗎？」

洛桑得意地說：「拉薩地面上從來就不安生，誰的胳膊粗，誰的拳頭硬，誰的嘴巴說話就算數。沒有這些真傢伙，行嗎？」

「我這龍色莊園雖然離拉薩遠了點兒，可我也聽說了，熱振攝政整天就知道念經禮佛，大事兒小事兒都是仁欽噶倫說了算，現在你家老爺的勢力如日中天，無人能比，無人能敵。還有什麼人敢跟他老人家叫板？」

「這你就不懂了，樹大影子也大，那幫不得勢的貴族哪能個保個的心服口服，他們眼紅啊。知道有個叫江村的孜本嗎？」

「知道，他留過洋。」

「就是這個傢伙。他自以為在英吉利、法蘭西逛悠過，覺得自己有見識、了不起，不把噶倫老爺放在眼裡。」

龍色拍了拍箱子，問道：「這裡面的東西，都是對付他的？」

洛桑笑而不答。

強巴的妻子央卓背著一大捆草料進了院門，草料足足比央卓的身體大六七倍，顯得很沉重，要把她壓垮的樣子。洛桑抬眼看見了她，說道：「這小娘們兒挺俊，我怎麼眼熟啊。」

「洛桑少爺，您貴人多忘事，這娘們兒是你在仲吉夏宴的時候輸給我的，忘了。」

「想起來了，她是從堅色家買來的。」洛桑說著，衝著正在卸草料的央卓吆喝：「你，過來。」

央卓彎腰走了過來。

「你叫……你叫什麼來著？」洛桑問。

「央卓。」央卓怯生生地說。

洛桑伸手捏住她的下巴看了看說：「不錯，伸出手來。」

央卓恭敬地伸出雙手，洛桑把自己的鞭子放到她的手上，轉身走了。央卓擎著鞭子，回了釀酒房。她用抹布小心地擦著洛桑的鞭子。一位老阿媽邊哄著孩子，邊搖頭說：「這是誰的鞭子？」

「洛桑少爺把鞭子扔給我，讓我把它擦乾淨，上油。」

「作孽啊，作孽啊。」老阿媽憤憤地說，「孩子，老爺把鞭子給你，不是這個意思。」

「啊？那是什麼意思？」

「這是讓你支陪睡的差。」

「老阿媽，怎麼回事兒？」央卓急切地問。

「千百年來都是這個規矩，老爺們要是看上誰了，就把鞭子給誰。你見了鞭子，晚上就得去侍候老爺睡覺。」

「我不去。」

「不去，能行？」

央卓扔掉鞭子，抱過孩子說：「我死也不去。」

「哪能由著你啊。作孽啊，作孽啊。」

央卓有些絕望，最後說：「實在不行，我跑。」

「高原上到處都是老爺和寺院的領地，你抱著孩子能跑哪兒去？到頭來，不是餓死，就是被抓回來，你活不成，恐怕連孩子也跟著遭殃。」

央卓有些不知所措。

入夜，龍色和洛桑站在二樓的窗前，朝院子裡張望。洛桑取笑他說：「我這鞭子怎麼還沒送回來？」

「馬上，馬上。」龍色說。

「央卓在仁欽府跟那些農奴一樣，服服帖帖的，怎麼到了你們家就不守規矩啦？」

龍色指著樓下的院子說：「你看，來了。」

洛桑扭頭望去，管家正拽著央卓的頭髮，把她從釀酒房裡揪了出來。央卓掙扎著，小女兒仁青跟在她後面哭著。仁青已經兩歲了，並且會走路了。老阿媽把仁青抱起來，哄著。央卓哀求著：「我不去，我不去。」

管家惡狠狠地說：「少爺看上你，是你的造化。」