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候在門口的次旺膽戰心驚地走進來，小心地回話：「老爺，白瑪少爺……他太過分，要不是……」

「要不是什麼？」

「要不是我和二太太攔著，說不定他把小姐扯巴成啥樣呢。」

「次旺，掌你的嘴，亂說什麼。」梅朵喝道。

康薩火了，騰地站起來，怒氣沖沖地說：「我真是抬舉德勒府了，太不把我放在眼裡了。管家，你把他們給我叫來，當面說清楚……不，讓他們去市政衙門候著。」

扎西和德吉、娜珍趕到了市政衙門，他們站在院子裡犯嘀咕。娜珍一臉不高興地說：「康薩老爺把我們叫到市政衙門幹什麼啊，這麼毒的太陽，曬死我了。」

扎西感到不安，沒言語。

「都是白瑪惹的禍，康薩老爺要和我們打官司？不至於吧。」德吉猜測著。

「是禍躲不過，你們就別嘀咕啦。」扎西打斷她們說。

市政長官從碉樓裡出來，他一見扎西熱情地招呼著：「德勒老爺、德勒太太、二太太，在這兒站著成何體統，裡面請，裡面請。」

「墨本大人，是康薩噶倫差人讓我們來的，我們還是在這兒候著吧。」扎西說道。

「康薩噶倫也來嗎？」

「應該是。」

這時，康薩怒氣沖沖而來，他一副興師問罪的樣子，他下馬便問：「白瑪在哪兒？」

「我猜噶倫大人一定是有要事相商，他一個晚輩毛孩子，我沒讓他來。」扎西說道。

「他是不敢來吧。」

「大人，白瑪這孩子不懂事兒，今天惹惱了梅朵小姐。」德吉說道。

「只是惹惱嗎？我閨女正在家裡哭呢。大太太，你們都知道，梅朵的阿媽啦走得早，我一直沒有續弦。為什麼，我怕後娘不能善待她，梅朵雖不是空行仙女，可也是金枝玉葉。白瑪那渾小子，怎麼能對她動粗？」

「啊？還有這事兒。」德吉蒙了。

娜珍趕緊上前解釋說：「沒有……白瑪他誤會了梅朵小姐，有些激動，可沒動粗，絕對沒有！噶倫大人，白瑪修養差，驢性，我回家好好規治他。」

「不僅我閨女被誤會了，現在有人在背後對我也是說三道四。墨本大人，你聽說了嗎？」

「您說的是八廓外街的那場火災吧？」墨本大人問道。

「到底怎麼回事，查清楚了嗎？」

「大人，此案正在偵辦，具體負責人是警察連長帕甲，我叫他來回大人的話。」墨本說完，沖身邊的衙役擺了擺手，衙役轉身跑向碉樓。

扎西明白了康薩約自己來市政衙門的目的，他上前說道：「噶倫大人，我和德吉、二太太從來沒有懷疑過您與此事有瓜葛。至於街上的謠傳還請大人徹查清楚，看看是誰在暗地裡搬弄是非。」

「不急，還是先聽聽市政衙門的說法。」

帕甲從碉樓裡匆匆而來，他走到康薩和墨本面前說道：「二位大人，喚我。」

「八廓外街的那場火災偵辦到什麼程度，你向噶倫大人匯報一下。」墨本說道。

「火災的現場是倫珠家的老宅子，很久沒住了。最近剛剛租給來拉薩跑買賣的康巴人，是一對父女帶著他們的馱隊，我帶人去現場勘察，發現火是從二樓堂屋裡燒出來的。」

眾人認真地聽著。

「堂屋裡有火種？」康薩問道。

「康巴商隊一直遊走四方，喜歡露天宿營，隨地搭灶攏火。這套老宅是倫珠大人生前居住過的，與下等人家不同，他的堂屋裡沒有火塘，這對父女就用石頭在屋子裡擺灶攏火，結果夜裡失火，他們也喪了命。」

「這麼說，不是有人縱火？」

「肯定不是。我們得出結論，這場火災是