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同年八月，趙元侃被立為大宋王朝第一位太子，改名趙恆。

趙恆小時候很喜歡玩排兵布陣的遊戲，還像模像樣地自稱&ldo;元帥&rdo;，或許他的遊戲勾起了趙匡胤童年的回憶，他很是喜愛這個侄子，就把他領回宮中，這頑皮的小傢伙整天在宮中東遊西逛，一天竟然跑到金鑾殿爬上了龍椅。這可是不小的罪過，可趙匡胤一點兒也沒有責怪的意思，反而覺得很有趣，就摸了摸他的頭，問：&ldo;皇帝是好當的嗎？&rdo;小傢伙揚起頭，居然說了一句：&ldo;當皇帝，不過是由上天註定的吧。&rdo;

看來他說的還真有道理，上天真的很眷顧他，阻礙他繼承皇位的人，被趙光義剷除的剷除，死的死，瘋的瘋，他越過了重重障礙，成了國之儲君、未來的皇帝。

他能成為儲君，還和趙光義迷信相術大有關係。趙光義曾讓一個和尚給子侄們看相，誰知這個和尚連看諸人都默不作聲，當看見他的幾個僕人時，竟然開了口：&ldo;我看了這些王爺的面相命運，都沒有壽王（真宗時為壽王）的好啊。&rdo;

趙光義很是奇怪，因為當時壽王還在睡覺沒有出來，便問：&ldo;你沒有看見壽王，怎麼就知道他的命會更好？&rdo;

這位大和尚莫測高深地喃喃幾句，說：&ldo;還用看嗎？壽王門前的那幾個僕人，都有將相的氣度，主人當然更是貴不可言了。&rdo;

一個蒙頭大睡，一個煞有介事地說，一個不停地點頭，不知道這是不是趙光義早就屬意於他，為了提高他的威信而故意設的局。

不過，當趙恆被冊立為太子後，他的威望一時極盛，他廟祭回來，京城裡觀看的人都高興地傳言：&ldo;這就是將來的天子啊。&rdo;趙光義這個小心眼兒聽說之後，馬上又不高興了，召見寇準發牢騷：&ldo;怎麼人心一下子就都歸向太子了，那我現在還算什麼？&rdo;寇準看見氣呼呼的趙光義，馬上打圓場，跪拜祝賀，說：&ldo;太子深孚眾望，大得民心，是陛下選對了人，也是社稷百姓的福氣啊。&rdo;

本來趙光義還在嫉妒太子深得人心，擔心自己的威望受損，再聯想到五代以來屢見不鮮的子侄逼宮之事，心中又酸又氣，聽了寇準這麼一說，才算舒了一口氣：嗯，還是我有眼光！

趙光義本不是庸主，想明白也就不再鬱悶了，立即下令全皇宮慶賀，並和寇準君臣二人喝得一醉方休。

一年多以後，趙恆即皇帝位，趙恆即宋真宗。這位&ldo;聽天由命&rdo;的皇帝，開始了大宋王朝新的歷史篇章。

來自北方的壓力(1)

趙光義雍熙北伐失敗以後，遼闊而美麗的北方，對宋朝君臣來說已經不再是充滿開疆拓土夢幻的誘惑，而是一個擺脫不掉的夢魘。

遼國鐵騎經常南下牧馬，依仗快速的機動能力，劫掠一番便揚長而去。以步兵為主的宋軍，兩條腿怎麼也攆不上四條腿，更何況&ldo;守內虛外&rdo;之後，朝廷是嚴禁追擊的。

大宋的北部邊境一直在流血。

趙恆執政初期，來自北方的壓力越來越大，契丹鐵騎不僅縱橫宋遼邊界，還深入河北山東十多個州軍，擄掠人畜財物，屠殺無辜百姓，損壞房屋莊稼，給當地人民帶來了極大的災難。

鹹平二年（999），遼軍大舉南下深入宋境，前鋒直指黃河兩岸的邢（今河北邢臺）、（今河北永年東南）、淄（今山東淄博南）、齊（今山東濟南）。

楊延昭在這次戰爭中，楊家將的第二代人物楊延昭有出色的戰績。

楊延昭是楊業的兒子，原名叫楊延郎，後來因為避諱改稱延昭。楊業很器重他，每次出征的時候都要帶著他。在太宗雍熙三年