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按照張浦的謀劃，李繼遷雖然自己沒有稱王，但對部下卻論功封賞，封張浦、劉仁謙分別為左右都押牙；李大信、破醜重遇貴為蕃部指揮使；李光祜、李光允等人為團練使，李延信為行軍司馬，給有戰功的党項首領折八軍、折羅遇、嵬悉咩、折遇乜等人，分別封幷州(今山西太原)、代州(今山西代縣)、麟州(今陝西神木縣北)、豐州(今內蒙古自治區河套東部)等州刺史，這些所謂的各州刺史都是&ldo;預署&rdo;的虛銜。

&ldo;預署&rdo;就是有職位沒地盤，屬於空頭支票，想要兌現的話，就得自己拼命地去把地盤從別人的手裡搶過來。

李繼遷這一手玩得十分漂亮，別管官銜是不是虛的，大家都很興奮，銀州城裡一片歡騰，党項群雄被刺激得熱血沸騰，個個都磨刀擦槍準備再大幹一場。

趁著銀州封官激起的狂熱，李繼遷乘勝進軍，一路攻城拔寨，但好景不長，他在濁輪川(今陝西神木縣北)再次大敗，折羅遇、折遇乜、折八軍等人戰死的戰死，被俘的被俘，所佔各地又被宋軍收復，連銀州也不保。党項部落大多被擊潰，李繼遷連戰連敗，只好四處流浪，處境十分困難。

此時已是雍熙二年(985)年初，天寒地凍之中，李繼遷看著殘兵敗將，心中謀劃著名如何擺脫困境。

屢次失敗使李繼遷認識到自己勢孤力單，缺少呼應，便決意降附遼國，藉助遼國的勢力來和大宋抗衡。雍熙三年（986）春天，他派張浦帶著大量的奇珍異寶出使遼國，表示願意稱臣納貢。

當時，正是趙光義雍熙北伐的前夕，李繼遷此時前來歸附，給遼國增加了一個對付宋朝的砝碼，他可以起到牽制宋軍的作用，讓宋軍有了後顧之憂。因此，遼聖宗授李繼遷為定難軍節度使，夏、銀、綏、宥、靜五州觀察使，特進檢校太師，都督夏州諸軍事。李繼遷為了進一步獲得遼的支援，不久又親自向遼請婚，遼以宗室女義成公主嫁給李繼遷。

遼與李繼遷成了盟友兼親戚，便大力支援他，曾一次就贈馬三千匹。李繼遷也借遼國的招牌大肆招搖，党項各部族又紛紛前來依附，他的實力迅速地增強了，又開始對宋作戰，雙方互有勝負。

宋朝剛剛大敗於遼，趙光義便採用宰相趙普&ldo;以夷制夷&rdo;的策略，端拱元年（988）重新起用李繼捧為定難軍節度使，賜姓名趙保忠，派他回鎮夏州，想透過他來穩定西北局勢。

這本是一著好棋，可惜出手太晚，李繼遷已漸成大患，而且李繼捧心志不定，才智也不如李繼遷，根本不是等量級的對手，可以說趙光義雖找對了思路卻沒有找對人。

李繼遷對想招撫自己的趙保忠（李繼捧）採取了談打結合的方法，最後居然把他拉下了水，趙保忠暗地裡降遼，被封為西平王，複姓名李繼捧。在趙保忠（李繼捧）背後的支援下，李繼遷四出攻掠，鬧得動靜越來越大，還明目張膽地上表索取宥、夏等州。

趙光義一直認為自己英明神武，雖然沒戰勝遼國，但怎麼也不能讓你個西北邊鄙胡人騎到自己的頭上，於是在淳化五年（994）派自己的大舅哥李繼隆為河西都部署，進駐夏州，將李繼捧捕送回朝，又平毀夏州城，迫居民內遷，以削弱李繼遷。這個李繼隆確實算得上是宋朝的一員名將，李繼遷知道自己正面硬頂不是對手，就退避到沙漠裡去了。

李繼遷此時又使出了談談打打的手段，一面縱兵邊境，劫奪宋軍的糧草，一面派張浦去東京入貢，想透過談判要回夏州，誰知趙光義不但不給地盤，還把張浦給扣留了。不過，趙光義對張浦倒不錯，給他安排了銀青光祿大夫、檢校工部尚書、鄭州刺史兼御史大夫，充本州團練使的官職。

智囊被扣，李繼遷可不幹了，他在至道二年（996）四月攻西涼府