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住下之後，莫問說要去幾個老熟人敘敘舊，也許晚上不回來了。

沈玉千哭笑不得地問他：&ldo;既然都會去找朋友，幹嘛浪費這個錢住客棧呢?&rdo;

莫問說：&ldo;貧道的錢來的方式是不能拿到明面上說的，無論何種方式，必須還回去，這客棧背後也許有貧道曾經幫過的人，還回去是應該的。&rdo;說完便帶著玄清出門去了。

幾人緊趕慢趕，滿身風塵，莫問走後，沈玉千叫小二送了熱水過來;沈頊琇還小，一路上即使有沈玉千抱著依舊是幾人當中看起來最累的，如果不是沈玉千帶的零嘴夠多，他怕是堅持不到皇城。

沈玉千給沈頊琇洗了澡梳了頭，好讓沈頊琇能安穩睡一覺，人都快累死了，什麼都不如睡一覺重要。

皇城和別的地方還是不一樣的，日落時分街道上的人不減反增，有店面的鋪子就點上燈籠，路邊遊走的小販就在桿頭掛上一盞小小的油燈，或者借商鋪的光叫賣。

傍晚時分，沈玉千把沈頊琇叫起來了：&ldo;頊琇，起床了。再睡晚上該睡不著了。&rdo;

沈頊琇翻個身抱住被子，迷迷糊糊地問：&ldo;哥哥，什麼時辰了?&rdo;

&ldo;酉時末了，&rdo;沈玉千開啟窗戶，晚風吹進房間帶走白日的悶熱也卷進來鼎沸的人聲，&ldo;莫道長他們要去見朋友，等會兒我們吃完晚飯就去夜市玩，皇城好玩的東西應該不少。&rdo;

沈頊琇剛睡醒，沒什麼胃口，沈玉千也就沒點太多飯菜，一碟炒胡蘿蔔片、一碟小炒肉和兩盅雞肉香菇湯。沈玉千翻出之前買的梅子讓沈頊琇先吃一顆再吃飯，這樣會比較有胃口。

稍晚一點兒兩人去夜市玩，沒忍住又買了許多零嘴路上吃，糖葫蘆、豌豆黃兒、糖葫蘆……什麼都想嘗一下。

第二日

莫問回來得早，沈玉千和沈頊琇出來吃早飯的時候莫問和玄清已經坐在大堂裡了。

沈玉千牽著沈頊琇走過去坐下，問：&ldo;莫道長，怎麼這麼快就回來了?不在朋友家多待兩天嗎?&rdo;

莫問沒說話，伸手敲敲玄清面前的桌子邊緣。

玄清雙手合十向沈玉千兩人問好：&ldo;沈居士、頊琇居士，莫道長急著回來是發現了一件事……&rdo;

水城有名姬，衣青衣，一舞傾城，名青蝶。

青蝶被打扮成官家樓裡出來的舞姬送到皇城安遠侯府中，水城城主為了面上好看，甚至給她弄了一個乾淨的身份。城主的心思是希望能討好了人讓他再往上升一升，最好直接到皇城來。

誰成想，安遠侯夫人是個能耐的，不止這麼多年把持著安遠侯的後院，甚至連通房都不許有。青蝶過去自然慘得很，安遠侯對此不置可否，其婦人則笑著應下，說府裡多一位美人也好。

雖說人留下了，可其實什麼都沒有許下。

水城城主本以為自己能升官，結果在皇城遊玩第二日便聽說了安遠侯夫人的名頭，這下明白自己是送錯人了，扼腕之下思來想去，一咬牙把青蝶的賣身契送給了安遠侯夫人，只求夫人能美言幾句。

弄了半天，青蝶原來是個妓，這下各方什麼心思都出來了。

安遠侯夫人有一個表弟，姓李名安康，在皇城中開了一家酒樓，是皇城兩大酒樓之一，為人陰險惡毒口蜜腹劍，無論多得罪他，此人臉上皆是笑眯眯的不當一回事，然而這麼多年來，得罪過他的都死了。

青蝶先是被安遠侯夫人送給表弟當姬妾，李安康手段毒辣，沒幾天就把青蝶折磨得出逃。

世事無常，青蝶是真的命不好，剛逃出來就撞上了