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而各氏族的領袖們也從不邀請他們留下作客。兩個種族之間的關係很友善而又很疏遠，而且似乎每個人都希望如此。

這時，這支不期而至的隊伍的領袖大步走向杜隆坦。從這個位置，杜隆坦看到了他從遠處觀察德萊尼人時從未留意過的細節。

他們的腿不是筆直的，而是向後彎曲，就像……像塔布羊的腿一樣。腿的末端是分叉的蹄子，閃著幽藍的光，從腳踝到膝蓋部位都裹在金屬裡。還有……沒錯，是一條尾巴，粗壯而光滑，前後擺動著。它們的主人正在他面前俯下身，伸出一隻強壯的藍手。杜隆坦眨眨眼，盯著那德萊尼的蹄子和尾巴看了好一陣兒，然後自己站了起來。面前的這張臉的頭上有著奇怪的外殼，好像長在那裡的盔甲。黑色的頭髮和鬍鬚垂過鮮豔的制服，那雙銳利的雙眼發著光，顏色好似冬天的湖。

“你受傷了嗎？”德萊尼人用不太通順的獸人通用語說，他的舌頭明顯無法適應粗嘎的獸人語音節。

“只傷了自尊，”杜隆坦聽到奧格瑞姆用自己氏族的方言咕噥。他也一樣有些被刺痛了。顯然，德萊尼人救了他倆的命，他當然也很感激。但是，他們竟然看到了兩個驕傲的年輕獸人面對危險逃跑！確實，那危險是真真切切的，大棒子一揮，他和奧格瑞姆立馬就會被拍成兩小堆——可這還是……

不知道那個德萊尼人聽沒聽到，或是聽沒聽懂奧格瑞姆的話；杜隆坦似乎看到一個微笑爬上他的嘴角。德萊尼人看向天空，杜隆坦氣餒地發現，太陽已經落得很低了。

“你們兩個離家很遠，太陽也要休息了。”他說，“你們來自哪個氏族？”

“我是霜狼氏族的杜隆坦。他是黑石氏族的奧格瑞姆。”

德萊尼人顯得很驚訝。“兩個不同的氏族？你們是因為互相挑戰，才走到離你們各自的家這麼遙遠的地方嗎？”

杜隆坦和奧格瑞姆交換著眼神。“是……也不是，”杜隆坦說，“我們是朋友。”

德萊尼的眼睛張大了。“朋友？兩個不同的氏族？”

奧格瑞姆點點頭。“沒錯，”他又辯護似的加上一句，“這不傳統，但也絕對不禁止。”

德萊尼點點頭，不過仍然顯得很驚訝。他打量了兩人一會，轉向他的兩個同伴，用本族語言說著什麼。在杜隆坦聽來，那語言簡直就像音樂一樣美，像是潺潺溪水拍打石頭的聲音，又像是啾啾鳥鳴的聲音。兩個德萊尼人專注地聽著，點了點頭。其中一個從腰帶上解下一個水袋，深飲了一口，向西南方霜狼氏族的領地跑去，如塔布羊一般平穩而迅捷。第二個德萊尼則跑向東邊黑石氏族的方向。

那個一直與他們談話的德萊尼人轉過身。“他們會通知你們的家人，你們很好、很安全。你們將在明天回家，而現在，我榮幸地邀請你們來德萊尼人的家中作客。我的名字是雷斯特蘭。我是泰摩爾的守衛隊長，我們的城市經常與你們的氏族貿易，你們兩個的都是。很遺憾，我不記得你們任何一個；不過嘛，年輕的獸人們在我們訪問你們的領地時，似乎總是顯得有點警惕喲。”

奧格瑞姆的頭髮豎了起來。“我才不怕任何人！任何東西！”

雷斯特蘭微微一笑，“你看到食人魔就逃跑了。”

奧格瑞姆臉色一沉，雙眼發出了憤怒的光芒。杜隆坦微微低下了頭。就像他擔心的那樣，雷斯特蘭和其他人都目睹了他們的恥辱，他們肯定要被嘲笑了。

“那，”雷斯特蘭平靜地繼續道，好像根本沒有留意兩人對他那句話的反應一樣，“是智慧。如果你們沒有逃跑，明天我們送回你們家中的就不是兩個活蹦亂跳的獸人小夥子，而是兩具屍體了。恐懼沒有什麼可恥辱的，奧格瑞姆和杜隆坦。只有當恐懼讓你失去判斷力，做出錯誤的事情，那才是恥辱。而對於你們