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她是在一個從林裡嗎？不，不可能……熱帶從林裡是不會有這些玻璃隔板的。那麼她是哪裡呢？她真的變瘋啦？

耳邊傳來一片激動嘈雜的聲音，有個聲音最響：

「老天，發生什麼事啦？好像來了一場龍捲風似的！我的蛇，我可憐的蛇喲……不，不可能的！你們說說，我是在做夢嗎……災難啊，籠子全部翻倒了……」

「當心，向後退！我剛才看見這個缽子後面有一條。向後，快，我們別待在這裡！」

「等等，那頭有個人……」

「上帝啊，是得伊阿尼拉！誰都不要動……」

這時，她一下就意識到自己此刻的處境，馬上就明白了耳邊前前後後那些不懷好意的噝噝聲——她跑到遊廊裡來了！她瞥見一個人影，正跨過那些翻倒在地的一堆缽子在向她奔來，她暈了過去。

赫拉克勒斯神情專注，丟擲接子遊戲骨牌後在手背上將它們接住。五根，全部成功：不過在此之前他已試過好幾次了。玩兒的時候他一直一聲不吭，這時，年輕的玩家方打破沉默，轉身朝著女伴，聲音難以自制地說：

「為什麼，得伊阿尼拉？為什麼你要這樣做？我們不是早就告訴過你，而且一再說，無論如何都不可以褻瀆這間屋子的嗎？」

「我……我實在沒辦法呀。今天晚上我不知道自己是在幹什麼了。」

「但你倒能夠在寫字檯裡找出鑰匙！」

「是碰巧的……我看到它時，直觀上覺得我可以證實一下，而……」

「老天爺，你幹嗎要這麼做？」赫拉克勒斯惱火了，兩隻手滿把揪住自己的頭髮。

翠徑莊園全體居民都聚集存客廳裡，除了僕人。開始時幾乎就像是一個法庭，眾多冷酷的責備目光都齊刷刷朝年輕女子壓了過來。經過一番告誡，聽了赫拉克勒斯一聲又一聲的數落過後，她的眼眸中隱約顯出不安來。

夜間發生的事已經過去十二個小時了。這段時間當中，赫拉克勒斯的態度是漸漸發生變化的。當他見到年輕女子在遊廊盡頭，而且所有的蛇都在紛紛朝她遊過去時，他毫不遲疑撲了過去，將她救了出來，抱在懷裡大步帶到了安全的地方。他不安地顫抖著，當著家裡其他人說話也不再講什麼分寸：「親愛的，我的親愛的……發生什麼事啦？你手出血了，還有胳膊肘……上帝啊，但願你沒給這些該死的畜生咬了……快，得趕緊去找醫生……」

經過檢查，證實她的傷口是在她無意中捅破破璃門窗洞時造成的。醫生一開始就給她注射了多效血清，但赫拉克勒斯覺得還不夠，一定要給她開抗毒藥物，而且凡是知道的都要開，以杜絕哪怕是最小的危險。隨後，在他確認並沒有任何異常症狀出現以後，才漸漸放下心來。然而就在同時，他又升起一股怒火，而且越來越大。他額上的青筋反常地突起，無疑是在表明「中國居」被開啟過後，他在竭力控制自己……

這段時間裡，德雷克和幾個膽大的僕人，正在設法將蛇重新關回籠子，這些很輕的木質結構在倒地時大多已壞了。這種事不好乾，也令人發怵，甚至對德雷克也如此。他承認，這些爬行動物處在極度激動的時候，脾氣會特別犟而危險。虧得他的能耐，到上午結束時，這些爬行動物都回到了它們的棲身之地。唯有一個例外：那條非洲劇毒黑蛇始終沒有找到。又做了一番系統的搜尋，但看來更有可能的是，這條蛇已經溜掉了。沒人在宅子四周看到過它；但德雷克抱有希望，這條蛇習慣了圈養，一定會很快回到遊廊裡來的。

「後來呢？」赫拉克勒斯大叫道，如野獸般繞著得伊阿尼拉轉來轉去。她蜷縮在自己椅子上。「幹嗎大喊大叫的？幹嗎吼得連死人都會鬧醒？那一刻我以為有人要卡死誰呢……」

「我被嚇壞了……」