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雲南省晉寧縣鄭和父親馬哈只墓

按照潘教授的說法，鄭和&ldo;三寶太監&rdo;的名稱看來還隱藏一段辛酸的歷史，完全不同於以往對此的解釋。不過，這一說法到底對不對恐怕還有待更多資料的發掘和支撐。

東方樂聖朱載堉之迷

你很難在中國歷史人物長廊裡找出第二個&ldo;他&rdo;來：生於皇家，過著府邸優裕的日子，卻席蒿獨處；身為世子，卻寧願布衣幅巾；貴為封爵，卻遠離喧囂，僻野隱居。科學家的冷靜頭腦與藝術家的入世激情，在他的身上得到了完美的統一。他就是明代著名的樂律學家、歷算家朱載堉。他最偉大的貢獻是在中國律學史上建立了十二平均律，這在幾百年前被西方譽為是中國的&ldo;第五大發明&rdo;。

朱載堉（1536-約1610年），字伯勤，號山陽酒狂仙客，又號狂生，系明太祖元璋九世孫，仁宗帝的第六代孫，鄭恭王朱厚烷之子，是明代著名的樂律學家、歷算家。他在很多領域均取得了突出的成就。他是世界上第一個建立十二平均律理論的人；第一個製造出定音樂器‐‐弦準；第一個用珠算進行開方；第一個創立&ldo;舞學&rdo;，並為這一學科規定了內容大綱等等。這些成就大多被收入在《樂律全書》中。

位於河南沁陽市的朱載堉紀念館

據史書記載，朱載堉自小便很有音樂天分，而且悟性很強。他出生後經常哭鬧，尤其是在晚上更是啼哭不已，攪得大家都無法入睡。一次，朱載海又哭鬧不休，其父甚是無奈，鬱悶之下就吹蕭釋懷，不料朱載堉一聽到蕭聲，竟然停止了哭鬧，自此蕭成為了他的寵物。他對蕭聲非常喜歡，幼年便曾在父親的親自指點下吹蕭弄笛，培養了濃厚的興趣。在父親和舅父何瑭的薰陶下，很小便顯現出音樂方面的潛質。十一歲時，他對音律和數學產生了濃厚的興趣，同時在這一年，他也被立為世子。但災難不久便降臨到了他的家裡。因皇族內訌，他的父親獲罪下獄。這使他親眼目睹了明朝封建統治者的醜陋和腐敗，親身經歷了皇族內部明爭暗鬥的血雨腥風。他因悲痛於父親無罪而遭禁錮，放棄王子生活，獨居土屋，睡著草蓆，專心攻讀，潛心學問近十九年。待其父復爵後，他雖以世子身份重入王宮，但他七次上疏不願繼承王位，經皇帝批准，與兒子朱翊錫一起終生享受世子、世孫的俸祿。

在他所有的發明中，十二平均律是他取得的最大成就。所謂十二平均律就是精確地規定八度的比例，並且把八度分成十二個半音，使任意相鄰的兩個半音都有相同的音程。十七世紀時，朱載堉研究出的十二平均律的關鍵資料‐‐&ldo;根號2開12次方&rdo;被傳教士帶到了西方，立即引起轟動，以樂器之王‐‐鋼琴為主，所有的琴鍵樂器從此便按照十二平均律來製作和調音，人們都將朱載堉奉為&ldo;樂聖&rdo;，譽為&ldo;東方文藝復興的文化巨匠&rdo;。

如果說，紅、黃、藍三原色的出現，開啟了美術世界的新天地，那麼十二平均律的發明則是揭開了音樂世界的新篇章。沒有十二平均律，我們就欣賞不到帕瓦羅蒂演唱時由c大調到g大調那巧妙的過渡；沒有十二平均律，許多鍵盤樂器也就無法調音；沒有十二平均律，世界音樂之父巴赫的第一首鋼琴曲也就不可能問世。如果把巴赫稱為&ldo;鋼琴之父&rdo;的話，朱載堉便可以稱為&ldo;鋼琴之祖&rdo;了。

中國語言學家劉半農先生曾說：&ldo;惟有明朝末年朱載堉先生發明的十二平均律，是個一做就做到登峰造極的大發明，直到現在誰也不能推翻它、動搖它。&rdo;蜚聲世界的德國物理學家赫爾姆霍茨和比利時聲學家