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“備好了就行，朕要與老佛爺詣泰陵，你們去準備一下。”

“嗻。”

待老佛爺休息夠了，乾隆就奉老佛仰去詣陵。乾隆心裡對永璂挺滿意，又為永璂找到了合適的藉口，心情大好。又覺得永璂雖然是繼後的嫡子，到底還是嫡子了，乾隆覺得自己福氣也不小。與老佛爺祭了一回先帝，還特特地讓永璂上前祭酒，祭禮畢後，又賜下胙肉給永璂，也是沾沾福氣的意思。

乾隆與老佛爺回來的時候，恩科試子漸漸聚到京城，這回的人流不如去年的多。去年的落榜士子裡也有機靈的人，算準了太后七十聖壽興許會加開一科，故而賃房而居，留京備考。雖說天子腳下居之不易，然回鄉之路漫漫，花費也不小，落第而歸，回去不免羞於見人，倒不如住下來碰一碰運氣，也強如灰溜溜的回去讓人恥笑。若是今科得中，去年名落孫山的事情就不會再有人提起了。因留京的人不少，各地再趕來補考一回的人流就顯得少了些，京中秩序還算不錯。

恩科未開之時，就有南掌國王蘇嗎喇薩提拉準第駕公滿遣使表賀皇太后聖壽、皇上萬壽，並貢方物。乾隆大喜，萬國來朝，這才是天朝氣象！高興之餘，乾隆回賜了不少東西，絲綢瓷器藥材，一堆一堆的。鍾茗估摸著，乾隆回賞的東西，比南掌國王貢上的方物貴了十倍不止，即使是賠本買賣，也架不住乾隆樂意。

乾隆的好心情持續到了夏四月秀女入宮，依舊是深深淺淺的藍，制式的旗袍、一模一樣的小兩把頭大辮子。諸入選之人唯有在首飾上作文章，然而首飾也是有規定的，不能戴得滿頭都是，那便在式樣上下功夫。只可惜初選之時人太多，就是用了心思，也未必能顯得出來。

資格篩選不用鍾茗親自上陣，她只要看看結果，注意一下不要讓家世太好的姑娘被篩了下去就行了。

吃飯的時候鍾茗就把秀女入宮的事情跟乾隆說了。

“哦，都到這個時候了？排單先拿來給朕瞧一瞧。”

鍾茗心說這又不是大學畢業投簡歷還帶個照片，你能看到什麼啊？光看姓什麼、出身怎麼樣就能知道長得好與不好了？腹誹著讓素蛾呈上了排單。

乾隆拿起秀女的排單，從門第看起，圈了幾個備選的人，讓鍾茗去把關，只要姑娘看著差不多，就指給皇子皇孫們。唯有鄂弼之女西林覺羅是乾隆圈起來要指給永瑢的，這個就不用多考察了。得，果然這選秀女是先選秀女她爹的。

鍾茗就趁機說了遠房侄女的事兒：“兩個丫頭我都沒見過，也不好說品性如何，佔著姓氏的便宜，瞧著指個鎮國公也便罷了。”

乾隆倒沒有反對，給皇后個面子也不錯，且皇后的要求也不高，並不是藉機為孃家謀什麼福利。

“還有就是——永瑢此番是要指嫡妻了，可永琪，總不好沒個管後院兒的，只有兩三個房裡人伺候著終歸不妥。”

乾隆沉吟了一會兒：“趁著老佛爺聖壽，朕也想給他個恩典，他是糊塗了些，也是受人愚弄了……過幾天，朕去看看他，真有悔過之意，朕，唉～”

鍾茗默唸，永琪有個受人愚弄的考評，就不會有太好的前途了。說來還是令妃的話救了永琪一命，讓乾隆以為永琪發昏，有令妃處心積累拉永琪下馬，好扶十五阿哥上位的意思。否則，以對永琪心腹太監小桂子等拷問出來的結果，得知永琪幾乎全程參與了香妃計劃全過程，乾隆八百輩子也不會樂意放永琪出來。

乾隆這幾個月過得頗為舒服，永璂長進了，老佛爺又長壽，皇后把宮裡收拾得挺好，一樁樁都挺合心意的，就開始惦記一點心裡的遺憾來。乾隆猶豫了一下，決定尋了個空閒，去看一下永琪。如果永琪能在自己面前認真悔過，那麼把他帶到老佛爺面前請個罪，自己說幾句好話，求得老佛爺原諒，再把他放出來領個差使，