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客棧的人知曉她是和那一隊人一起的，又瞧著她身上的衣服似非凡品，便同意借她一口鍋，至於食材……付錢就行。

一切都準備就緒，棠覓回憶著前世的做法，擼起袖子有條不紊地動起手來。

一旁的等油溫的廚娘見她動作流利，清理魚起來都麻利得很，不免驚訝。於是又多瞧了她兩眼，見她雖衣裳是上品，但身形瘦小，臉色泛黃，身板平平的一瞧便是發育不良的樣子。心下便有了定論。想必是達官貴人家的丫鬟吧，那些人確實穿得比她們這些人好些。

棠覓不曉得旁人的心思，眼下她十分謹慎。她右手手腕畢竟有傷，上了藥用繃帶綁著，怕屆時傷口捱到水影響恢復。

這魚燒起來有些複雜，耗時稍長，無論是佐料還是火候都得把握好適度。待她算著時辰，魚終於出鍋了。

好不容易歇下來的廚娘也被這魚香吸引過來，詫異地望著這瘦弱的小姑娘。

棠覓將魚湯盛好，上面撒了點切碎的青蔥，用蓋子蓋上，端起來。她笑了下，眼睛彎彎：「今日多謝大娘，那鍋裡我還留了一些，大娘嘗嘗味道如何。」

其實是一些盛不起來的碎肉，她方才也喝過一碗。

棠覓端著魚湯，一步步小心翼翼地踏上樓梯，走至她隔壁房間門前。深深吸了口氣，一手牢牢扶住託盤，一手敲響了房門。

很快，裡面有人應下：「進。」

棠覓穩住，推門而入。

他的房間裡有淡淡的茶香，聞著心神都平緩下來。

陸無離正立於桌前，長劍脫鞘橫執於手，另一手拿了塊白布輕輕擦拭劍身。見她進來，動作稍頓，隨即便收起長劍放置一旁。

棠覓小步走近，將魚湯放在桌上，規矩站著，柔聲道：「大人，這是小女特意為您熬製的魚湯，感謝大人相救之恩。」

陸無離戴著面具，棠覓瞧不見他的神情，又不敢直視他的眼睛。內心十分忐忑。

棠覓咬了咬唇，繼續道：「這湯味道十分鮮美，還請大人嘗嘗。」

陸無離點了點頭，聲音清潤：「那便多謝姑娘了。」

陸無離步入隔間，將面具取下換了帷帽戴上。再出來棠覓只能透過那層皂紗隱約窺得臉部輪廓。棠覓不敢多看，低下頭去。

陸無離坐下，用勺子嘗了一口魚湯。皂紗中，他眉梢輕挑。魚湯的味道十分鮮美，舌尖似乎都感受到了這份美味，只欲再嘗一口。於是一口接著一口，很快一碗湯便見了底。

棠覓在一旁偷偷瞧著，見狀心下一喜，唇角禁不住悄悄上揚。

陸無離擦拭唇角，溫聲道：「姑娘的手藝不錯，這魚湯確實很好喝，在下許久沒嘗過如此美味了。」

棠覓壓住唇角，鎮定道：「大人謬讚了。」

棠覓又等了一會，陸無離卻沉默著，遲遲沒有下文。無奈，她磨磨蹭蹭地收起碗，託著託盤轉身離開之際，陸無離叫住她：「姑娘且慢。」

棠覓眼睛一亮，腳步停頓，轉過身。思量他戴著帷帽，自然也是瞧不見她的樣貌神色的，便將視線大大方方落在他身上，低聲問：「大人還有何吩咐？」

陸無離淡淡道：「我見姑娘廚藝如此了得，不若……」

他刻意停下，尾音拖長。像是故意吊著她，又似在認真思考後話。

棠覓頓時心跳飛快，只覺得心尖都開始癢癢了，神色絲毫不掩期盼地望著他的輪廓。

帷帽下，陸無離唇角輕勾：「不若姑娘在這許州尋個後廚為生，以姑娘的手藝想必能徵得大家的口味，屆時成為許州的一大名廚也未不可啊。」

棠覓：「……」

棠覓一張小臉頓時垮下來，依舊不掩情緒，滿臉的失落無奈也都掛在了臉上。若能聽得她心底的聲