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她說到這兒，話鋒一轉，入了正題：「聽聞朝中設有四學館，但很難考入，能進去的幾乎都是各大家族的私學門生，不知崔太夫人可知道哪一家是我兄弟有機會掙一掙的？雲蔚也不奢求多的，只要兄弟們日後走出來說得上也是受過世家大族教養的，多少也能於門楣上添些光彩。」

崔太夫人不動聲色地打量了她良久。

陶雲蔚始終低頭垂眸，姿態謙卑。

「我還當是什麼事，」崔太夫人忽而笑了一笑，說道，「也不必捨近求遠，便讓他們入崔氏族學即是。」

陶雲蔚當即面露大喜之色，說道：「謝太夫人！那，我這就回去與他們先說一聲，也好早日來拜師。」好像生怕對方反悔一樣。

崔太夫人沒說什麼，點點頭讓她去了。

陶雲蔚連步履都透著些彷彿難以掩飾的輕快。

「呵，」崔太夫人輕聲一笑，回手端了茶盞，淡道，「這個陶家，果然是會鑽營。」

目睹了全程的管嬤嬤附和地微微笑道：「舍一女而換兩個兒子的前程，這筆買賣對陶家來說已是很划算了。」

「入族學不過是進了個門檻，前不前程的，誰又知道在何處？」崔太夫人不以為然地道，「不過區區兩個學位，既然她想要，那便給了就是。即便她不開這個口，待此事定下，我也是要給他們一些好處的。」

否則如何坐實陶家的攀附上進？

「現今倒是省了工夫。」她如此說道。

陶雲蔚坐上馬車，神情便倏地沉了下來。

陶新荷因是從崔十二孃那邊直接出來，所以到的稍晚了些，進來的時候乍見她長姐眸中隱隱透著怒火，不由愣了一下，問道：「阿姐，你怎麼了？」

她本想直接問是不是那崔家老太又說了什麼不好聽的話，但想著還沒出人家的地盤，於是才話到嘴邊拐了個彎兒。

「無事。」陶雲蔚說話時的語氣倒是極其冷靜，說完便朝她看了一眼，「你在崔十二孃那裡哭了？」

陶新荷撓了撓額角，「嗯」了聲，說道：「我照著你教的，同她說我們家門第低，二姐去了王府只怕是要生死隨人，雖說我們家是很願意報答崔家的，但還是希望她若方便的話能替我多照顧二姐幾分。她聽了雖沒有明確應承什麼，但也沒有拒絕。」

那是因為她自知幫不了你，但又沒法拂了你的情面罷了。

陶雲蔚心中想著，轉而問道：「你去崔夫人那裡請安的時候，可有碰上什麼人？」

「沒有啊，崔夫人直接讓人出來領我去了十二孃那裡。」陶新荷說著，忽而想到什麼，隨即驀地紅了臉。

陶雲蔚立刻敏銳地道：「怎麼了？」

「也、也沒什麼，」陶新荷現在想起來還是忍不住有些尷尬懊惱，「就是我從十二孃那裡出來的時候，正巧碰上了崔少卿在廊上餵魚，然後……」她小心翼翼地看了眼自家阿姐，「他與我說話的時候，我沒忍住哭了。」

因怕陶雲蔚生氣，她又忙解釋道：「我真不是故意的，就是，突然覺得心裡特別難受，我真沒有故意在他面前流貓尿……」

「嗯。」誰知陶雲蔚卻十分平靜地應了一聲，反問道，「那他可有因此煩你？」

陶新荷一怔，似是沒料到阿姐會問這個，想了想，不確定地道：「應該……沒有吧？他還問我有沒有帶手巾，又讓我路上慢行。」

陶雲蔚點點頭，沒再說什麼。

反倒是陶新荷被她挑起了關於崔湛的話題，不免就往旁邊多想了點：「也是倒黴，早不早晚不晚的，偏今天碰上他回了崔園，讓他瞧見我狼狽這一場。」說著不免有些悻悻，「只怕他還以為我當真是個扶不上牆的哭包。」

陶雲蔚聽著她在旁兀自懊惱著喃喃自語，神