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拜倫哈哈大笑。&ldo;米蘭諾博士信裡是這樣寫的嗎？我要幹這一杯。&rdo;

傑斯特羅呷了一口，放下酒杯，看了看錶。拜倫看出這位教授急於吃午飯，就象喝黑麥威士忌似的把杯子裡的雪利酒一飲而盡。傑斯特羅高興地笑著嚷道：&ldo;啊！一、二、三。好孩子。來吧，娜塔麗。萊斯里，把你的那杯酒帶到飯桌上去吧。&rdo;

吃的是便飯：光是蔬菜和白米飯，隨後是乾酪和水果。餐具是精緻的古老瓷器，栗色的和金色的。一個頭髮花白的矮小義大利婦女遞送食物。餐廳裡的高大窗子開向花園，可以望見錫耶納的景色。從窗外瀉入蒼白的陽光，還吹來陣陣涼風，一直吹到飯桌上。

大家剛坐定，那姑娘就問：&ldo;你為什麼要反對義大利文藝復興，拜倫？&rdo;

&ldo;說來話長。&rdo;

&ldo;講給我們聽聽，&rdo;傑斯特羅用一種象是在教室裡講話的聲音說，還把一隻拇指擱到微笑著的嘴邊。

拜倫猶豫一下。傑斯特羅和那個拿到羅茲獎學金的外交官使他感到不安。那姑娘更使他心煩。她取下墨鏡後，露出來的眼睛又大又黑，微微往上傾斜，放射出勇敢和智慧的光芒。她的臉很瘦，嘴巴大而柔和，桔色的唇膏塗得略顯濃一點。娜塔麗用含譏帶諷的神氣望著他，彷彿已經斷定他是個傻瓜；而拜倫還不至於傻到看不出這一點。

&ldo;也許我研究得過了頭，&rdo;他說，&ldo;我開始研究的時候心蕩神馳，到最後卻象澆了盆冷水似的，心灰意懶。我看出義大利文藝復興時期的藝術有不少的確是光輝燦爛，但在天才作品中間，也雜了許多徒有其名的垃圾。我最反對把異教和基督教混在一起。我不相信大衛長得象阿波羅&iddot;或者摩西長得象朱庇特，或者聖母馬利亞象文藝復興時期藝術家的情婦，膝上放著一個借來的嬰兒。也許他們不得不把《聖經》上的猶太人畫成當地的義大利人或者假希臘人，可是‐‐&rdo;拜倫頓了一下，看大家的樣子彷彿都很感興趣。&ldo;瞧，我並不認為我剛才發表的那通意見是什麼重要的批評。我揣摩它恰好說明是我自己走錯了道路。可是這一切跟基督精神又有什麼關係呢？就是這一點叫我惱火。假定耶穌回到人間，去參觀一下烏菲齊宮1或者聖彼得大教堂，他會覺得怎樣呢？就是您書中描寫的那個耶穌，傑斯特羅博士，那個來自山溝溝的理想主義者，可憐的猶太傳教士？我心目中的上帝就是那個樣子的。我父親是個篤信宗教的人；我們在家裡每天早晨得讀一章《聖經》。哼，要是耶穌去參觀了，他根本就想不到這類玩藝兒跟他自己和他的教義有什麼關係。&rdo;娜塔麗&iddot;傑斯特羅一直瞅著他，露出幾乎象母親一樣的慈愛笑容。他猛可地對她說：&ldo;好啦。你問我為什麼要反對義大利文藝復興。我已經回答你了。&rdo;

1烏菲齊宮在義大利的佛羅倫斯，築於十六世紀，收藏世界各國名畫。

&ldo;嗯，這是一種觀點，&rdo;她說。

斯魯特的眼睛在鏡片後面閃閃發亮，他點了菸鬥，一邊抽菸一邊說：&ldo;別妥協，拜倫，有人同意過你的觀點。正式的名稱叫&l;新教&r;。&rdo;

&ldo;拜倫的基本論點是正確的，&rdo;傑斯特羅博士和藹地說，輕輕地彈著他幾個短小的指頭。&ldo;義大利文藝復興是藝術和思想的旺盛時期。拜倫，當時所以發生這情況，是因為異教和希伯來精神‐‐用基督教的話來說‐‐不是彼此敵對，而是在短期內共同繁榮。那是種雜交，不錯，可是某些雜種往往比父母更強壯，你知道。騾子就是證明