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待人走後，披了件金線鶴紋的外衫逕自走到觀音像前, 取三支線香插上，雙手合十參拜，冷清的眸光中透出一縷疲憊：「這麼多年, 哀家夜夜好眠，可自打皇帝在哀家面前提起時常夢到姐姐，她便也陰魂不散地來煩擾哀家清夢, 如今離她的忌日不足十日, 難不成是來找哀家索命了？」

餘嫆搖搖頭笑道：「怎會？惠莊皇后死後若是化作厲鬼索命，早二十年前就該來了, 何苦等到今日？您是憂思過度，對陛下那幾句話太過介懷, 這才日有所思夜有所夢。只要不去想, 就什麼事兒也沒有了, 老夫人在天上會護佑您的。」

太后忽然想到什麼, 眸光驟然冷了下去：「當年母親身邊那個丫鬟宜姝，如今在何處？」

餘嫆叫太后放心，「宜姝雖知道內情, 可她是老夫人身邊最得臉的丫鬟，聰慧又忠心，這幾年她自己身子雖不大好，可她丈夫和孩子仍在崔家當差，一家性命繫於崔家之手，真要抖落出去，她圖什麼？當年的事情早就爛在肚子裡了。」

太后坐臥不寧，手指不停地敲打著桌沿，太陽穴突突直跳，總覺得將有大事發生。

若是不提宜姝還好，這會想起來，便如芒刺在背渾身難安，沉吟許久道：「她知道得太多，哀家不放心。待青靈回來，讓她去將人處置了吧。」

餘嫆面上的驚惶一閃而過，心裡卻止不住地發毛。

宜姝對於老夫人，正如餘嫆對於太后，都是各自身邊最信任的人。眼下老夫人和那巫婆已死，芳瑞姑姑被蠱蟲操控失去記憶，現如今太后竟要對宜姝下手，而宜姝一死，餘嫆自己便是除太后之外唯一的知情人了。

的確，這麼多年來，她對太后的所作所為一清二楚，出謀劃策也常常有她一份功勞。

經此一事，餘嫆不免想到來日昭王登基為帝，太后如願以償，手上也就不必再沾染那些髒事，到時候她的存在，對於太后而言，會不會也是個威脅呢？

太后按著眉心，掀開床幔躺了回去，顯然不知底下人心思輾轉，也未曾意識到自己面上愁雲慘霧，一直哀嘆連連。

餘嫆想了個法子，道：「聽聞上安有一道士驅鬼極靈，您若還是覺得惠莊皇后陰魂不散，倒不如請那道士入宮驅魔捉鬼，將這宮中的汙穢醃臢的東西一併清理了，也好讓人安心。」

太后長嘆一聲，頷首應了：「這事兒你去辦吧。」

道士驅鬼在世家大族之間並不稀奇，就連當年惠莊皇后孕中身患怪症，先帝也曾請高人進宮作法驅鬼，但太后在皇帝提過一句惠莊皇后之後就請道士進宮，說出去難免叫人多想。

所謂賊人心虛，太后便尋個由頭，說壽康宮一位身患呆症的太妃夜裡撞鬼受到驚嚇，引得宮中上下人心惶惶，只得請得道高人進宮捉鬼驅邪，以安人心。

鎮壇木一響，四方妖魔散，驅鬼的法壇就擺在壽康宮花園，甘露碗、桃木劍、三清鈴一應俱全，道士手捧朝笏，口中唱誦表文，在宮中各處揮舞蛇鞭驅鬼辟邪。

大概出自心理作用，當晚太后睡得極為安穩，不再為夢魘所困。

見這老道施法靈光，太后便令其在宮中一連做法三日，將宮中各處都貼上符籙、撒上甘露，將方圓之內的惡鬼盡數驅除。

法事做得好，餘嫆自然也給足了銀子。

第三日那老道離宮之前，卻被一宮監攔住去路，隨後後脖一記手刀狠狠落下，布袋套頭捆得嚴嚴實實，再一睜眼竟是一處雕樑畫棟的宮殿。

一雙黑緞金線龍紋方頭靴緩緩步入眼簾。

老道忍著後脖劇痛，徐徐抬頭望去，只見來人著一身偏黑青色盤龍暗紋錦袍，身姿頎長高大，腰下襞積繁複精密，腰間束鑲金玉帶。

這老道使用玉器驅邪多年，一眼便能看出這是極為