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氏為人，她以前是在老太太跟前服侍的，她做過些什麼，說過些什麼，想來老太太也知道幾分，我想，老太太也是會為我做證的吧？”

林崇嚴看向老太太，見老太太點頭，臉便白了。吳氏這時死死地咬著嘴，心頭萬分不安，她當年做的事，可都是老太太授意的，如今卻成了她的把柄，她左思右想，老太太竟是置身事外，追究起來，都是她的事，她打了個突，心頭狂跳，只盼著林崇嚴快些應了，免得將她害了去。

撲通一聲跪了下來，衝張氏磕了幾個頭，又轉向老太太，一徑地在地上磕起來，很快額頭就染了血。她淚眼婆娑道：“太太，是婢妾的錯，老爺您就殺了婢妾吧，是妾身為著自己生的孩兒不受苦楚，過得好些，便壞心腸地想要謀奪太太的嫁妝，才會發生了意外……”

誰也沒有管吳氏，由著她磕得頭破血流，林曉妍呆呆地看著她，不知不覺中滑坐在地上。林念堂閉了閉眼，羞愧、難堪、悲哀……種種滋味湧上心頭，只得轉了頭去，不看吳氏的面容，那磕頭聲卻陣陣敲著他的耳膜，讓他血液上湧，不得安定。

林崇嚴看著狀紙，一字一字地掃過，半晌方才緩緩問張氏：“這……是你寫的？”上面的字雖說不算好，卻也端正有方，他還道是張氏請哪個代的筆。

“你看，你連我什麼時候學會了寫字都不知道，這是我女兒教的。”張氏悽然一笑。

林崇嚴忽然記起了新婚時，他曾對她許諾過，閒下來時教她寫字，教她詩詞，只是她那時先是在老太太面前立規矩，而後又生兒育女，跟著他戰火遷徙，後來為一家人的生計勞碌，手握了鋤頭把，一直沒有拿過筆，而他，也漸漸將曾經的誓言忘在了歲月裡。

林崇嚴的眼睛溼潤了，看了看吳氏與林曉妍，他灰心地走到案前，提起筆來，在和離書上籤下了他的名字。張氏的是早就寫好的，略顯稚嫩的字跡與他的排在一起，上面還有個紅紅的指印。夏昭遞過印泥，他沾了一沾，顫抖著按在了自己的名字上，三下，便如驚雷敲在他的心上，痛不能抑。

大伯林崇尚成了見證人，他也慎重地簽下了自己的名字。和離書男女雙方各留一份，另一份交由大伯，他明日會將之交到京都御門備案。

林崇嚴起身，跌跌撞撞地過來拉小兒子的手：“念祖，你娘不要我們了，跟爹回家！”

“不！我要跟著娘和姐姐！”林念祖縮著身子往後退。

“爹，和離書上寫得很清楚，霜兒與念祖，都由娘撫育，自是跟著她！”林念宗提醒林崇嚴，原來他只顧著生氣，只看了和離書的前半部分，那最後一條卻是漏看了，而那一條，才是關鍵的！他沒想到張氏將這條寫了進去。

“不可以這樣，怎麼可以這樣！”林崇嚴喃喃睜大了眼，取出和離書翻到最後一條看了一遍，頓時傻住。

“母親，大哥，他們是林家的骨血啊，你們怎麼能同意讓他們流落在外！”他哭喊著跪坐在地。

老太太拉著林曉霜的手道：“這怎麼算流落在外呢？就算和離了，他們跟了娘，還是我的孫子孫女，一樣姓林，是你這個爹不爭氣，人家不認你那也是你自找的，我這個祖母，他們的大伯二伯，這家裡的上上下下，他們有哪個不認的？你說是吧，曉霜丫頭？”

林曉霜含笑答道：“是，祖母！”

痛打巴掌

一切如林曉霜所料，在前程與妻子面前，林崇嚴終是選擇了前程。儘管他對張氏也放不下，但是他更放不下他的前程，由奢入儉，對曾經經歷過貧窮的人來說，實際上是很難的，一想到張氏此次動了真格的，一旦事情鬧了開來，林曉妍被毀，他的未來也要受牽連，終致仕途無望，就此默默無聞過一生，他就不寒而慄。另外老太太和大哥站在張氏一邊，也是林崇嚴始料未及的，他雖不是老太太