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而她是快要落下的太陽。

「南生，他是我們葉家名正言順的孩子。我百年之後，他可以和阿凜一樣，拿到一半的葉氏資產。而至於方進那邊……那是他們方家的事了。讓他們去決定吧，我已經管不著了。」

「……」

「貞如，阿凜三十歲了。」

她說：「他父親走的時候，也是這個年紀。他們長得越來越像。」

「……嗯。」

「只是，不知道如果振宗還活著，會不會怪我這個媽媽，竟然還會允許他唯一的兒子去做那麼冒險的事？」

老太太竟哽咽。

「我剛才看了，阿凜的左手，已經抖得快要拿不穩我那碗茶——他才三十歲啊。」

暖陽殘照。

錯落灑在她衰敗的臉上。彷彿方才強撐出的精神氣一瞬間都被抽出去。

她的確老了。

不再是曾經獨斷專行扛起葉家的那個她，只無聲間看向遠方，無聲地，忽然便濕了眼眶。

而葉貞如怔怔看向母親。

莫名地，卻又突然想起剛才那一面，想起幾年前，自己意外從剛留學回國的葉南生錢包裡，翻出來的那張照片。

梳著兩條長黑辮子，戴著笨重瓶蓋眼鏡的少女，不太自在地被他攬著肩膀。

女孩不算出眾的漂亮，可她卻意外於兒子對這張照片的珍重程度，於是追問之下，才又第一次記住了——原來這個女孩叫遲雪。

【你喜歡她？】

那時她問葉南生。

而她那個一向聰明出眾、處事圓滑的兒子，卻也第一次露出了有些迷茫的神情。沉默良久過後，他說，我不知道。

他說我這次回來，就是要找一個答案的。

他說，不是要派人回南方嗎？跟爸爸說一聲，讓我去吧。

她不知道兒子是否找到了屬於他的那個答案。

如今所謂的「走個過場」，又究竟是真的做局，還是圓滿一場本就此生無望的奢望。

只是兜兜轉轉，年歲枯盡。

原來。

機關算盡太聰明的人，卻都終究沒有得到自己最想要的。

至於遲雪和解凜。

在離開老太太的住處後，兩人則是又去了訂婚式的正式「場地」：因行動不宜聲張，陳之華也要求只有雙方家人到場，葉南生便選了一個相對私密的近郊莊園。

莊園位置不算偏僻，周邊甚至還有新開拓的人工河經過，據聞有不少城中新貴在此購置房產。

葉南生大概看中它那露天花園，足可給狙擊手提供寬闊視野，因此一眼便相中了這地方。

恰巧薯片仔此時亦在場。

便又正好陪同著，向解凜介紹了己方已經安排好的火力配置：在斜上方兩處樓頂，配備有四名經驗豐富的狙擊手；此外，當天的侍從、警衛，都是警方派來訓練有素的便衣。

以及，當天，相關的高層亦會在距此約一公里處全程待命，全程監控緝捕過程。

「頭兒，你的身份不方便出現，」薯片仔說，「但到時你可以和方警督一起，在那邊的監控車上看情況，距離比較近，制動上也沒有什麼障礙。」

解凜對此不置可否。

只是，在這一夜——在所謂的「走過場」到來的最後48小時。

深夜，遲雪累極。

只解凜仍有耐心，抱著她、給她擦拭半乾的頭髮。

她半夢半醒間，聽吹風機聲音轟隆，咕噥著說半幹了就好了，多吹才會壞了發質，解凜遂停了吹風機。

但卻仍用乾毛巾給她捂幹發尾，不讓她枕著濕頭髮入睡。

遲雪側躺著，蓋到脖頸處的被子不時被她不安分