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這時琴聲忽然止住不彈。一個笑聲傳出:&ldo;琴韻清幽,音中忽起高抗之調。必有英雄竊聽。既已到此,何不進草廬一敘。&rdo;
項翱恭敬道:&ldo;我經由此處,忽聽得先生琴音高雅,不由聞聲而至也。&rdo;
木門開啟,走出一白麵長須之人,但見其頭戴逍遙巾,身穿皂布袍,容貌軒昂,丰姿俊爽。翱忙施禮道:&ldo;打擾先生清修,還請見諒。&rdo;長須者熟視項翱,道:&ldo;將軍莫非項龍飛?&rdo; 項翱驚道:&ldo;先生何以知我姓名?&rdo;長須者笑道:&ldo;我聽聞有一使銀戟將軍項龍飛,領得五十勇騎便大破黃巾,今觀將軍的模樣,想必便是了。&rdo;言畢攜項翱手步入草廬,分賓主坐定。項翱見草堂右側架上滿堆書卷,古琴橫臥於石床之上,四壁雖是簡陋然卻也清氣飄然。不由抱拳作揖道:&ldo;不知先生乃何人?&rdo;
長須者道:&ldo;我乃潁川人士,姓胡名昭字孔明,今避亂隱居於此。將軍何故衣衫儘是血跡斑斑?&rdo;
項翱遂將所遇之事說了一番。胡昭聽後感嘆道:&ldo;龍飛向天,將軍今日倖免大難也!&rdo;項翱嘆道:&ldo;今日之戰,確實兇險。子龍兄弟武勇在我之上,料是無甚事。倒是翎兒賭氣出走,至今亦不知在何處?我心中甚是擔憂。&rdo;胡昭撫須笑道:&ldo;我知其在何處。&rdo;項翱忙俯身問道:&ldo;先生當真知道,還望相告。&rdo;胡昭扶住項翱道:&ldo;張翎姑娘想是上京去了。她父親,叔父皆死於朝廷之手,她欲報仇又不想連累你,故必是單騎前往。&rdo;
項翱恍然大悟,用力拍了一下自己的腦袋,嘆道:&ldo;非先生指點,翱真有眼如盲也。&rdo;說完起身向胡昭長作一揖道:&ldo;我今連夜趕去,望能追回翎兒,先生盛情,翱他日再報。&rdo;胡昭忙道:&ldo;此時天色已晚,將軍又是人困馬乏,如何便能趕上。且我觀將軍身上雖無大傷,小傷卻是不少,我有草藥,待我拿與將軍療治。等明日體力充沛之時,再行追趕不遲。&rdo;言罷便往架上取下藥瓶。翱推辭不過,便由其上了藥,一夜無話。
次日,雞方晨鳴,項翱便起身辭別胡昭,縱馬望京城洛陽趕去。
公元9年王莽篡權,西漢滅亡。在烽煙遍地、干戈四起的形勢下,劉秀於舂陵起兵,加入了綠林農民起義軍。綠林軍在昆陽消滅了王莽軍的主力。公元25年,劉秀在鄙稱帝,是為光武帝,改元建武。這年冬十月,劉秀入洛陽,幸南宮卻非殿,從此以洛陽為都。
項翱因心中甚急,走多歇少,本不日便可到達洛陽。可惜路上常停下尋找張翎,故拖延了許多時日,方才抵達洛陽。
此時,項翱正牽著馬走於繁華的街道上。
&ldo;此行路上或多或少皆有人說見過翎兒,可為何我總是尋她不著呢?&rdo;項翱仰天嘆道。正恍惚間,忽身後一幫百姓三三兩兩的趕將而過。翱頓感疑惑,遂向走過的一百姓問道:&ldo;此是何事?眾人如此趕去?&rdo;
百姓道:&ldo;壯士有所不知,前夜有一女賊行刺皇帝不成被抓,現正縛赴市曹準備處斬,以儆效尤。&rdo;
翱聽之大驚,思道:&ldo;莫非是翎兒。&rdo;忙上馬狂奔市曹,街前百姓見之無不爭相讓路。
市曹處,監斬官喊道:&ldo;時辰到,斬。&rdo;儈子手舉起大刀,圍觀百姓喈詫不已。
大刀揮下,一聲慘叫聲響起,血花四射,圍觀百姓無不目瞪口呆。原來倒地的卻是那儈子手,且見他胸前插著一柄粗長的銀戟,在陽光的照耀下閃閃發光。