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&ldo;媽媽，救我。koatsubara jun&rdo;(注)&rdo;

註：&ldo;小松原淳&rdo;的日文羅馬拼音為&ldo;koatsubara jun&rdo;。

當然可能存在與&ldo;koatsubara jun&rdo;同名同姓的人，但之後又找到那張貼有相片的駕照，事實幾乎可以確定了。

該座洞穴是在巖漿空隙中的一處狹小空間，大小約可容納四、五人。在偵辦人員的引導下，妙子彎著腰走進裡面。外面的涼爽空氣無法流進洞穴，洞內淤滯著微溫的腐臭氣息。她將手電筒往地面一照，那兒的確刻著&ldo;媽媽，救我。koatsubara jun&rdo;的字樣。

&ldo;我們分析應該是以樹枝刻出來的。&rdo;警方承辦人員說：&ldo;可能寫到一半的時候樹枝折斷了吧。&rdo;

白骨已由警方取走保管，稍後當地警察署也請她看過，但光憑這點骨骸並無法指認是那孩子的遺骨。

&ldo;那孩子還是有可能活著吧?&rdo;妙子激動地問承辦人員。

&ldo;嗯，這很難講……&rdo;

對方的態度是否定的，然而妙子依舊抱著些許希望。能證明小淳曾經待過那個令人噁心的昏暗地方的證據，就只有駕照和刻在地面的文字，身為母親，妙子還是暗自期待那孩子只是有輕生念頭但沒死成，只是不知又躲到哪個地方去了。

那孩子應該是由於那件事情心靈受創後一蹶不振，才會想死在那個地方吧，那處知名的自殺地點……一旦誤入裡面就再也出不來的富士山北麓樹海……

從地圖上看，現場離國道其實不遠，只要不被茂密的森林欺耍應該還是有辦法走出來國道上。雖然目前狀況不甚樂觀，她還是相信小淳活著，哪怕只有一絲希望。對她來說，只要孩子尙有存活的可能就足以支撐自己活下去。

&ldo;jun，去哪裡了?偷偷告訴媽媽就好，好不好?&rdo;

她覺得警方並沒有認眞偵辦，而報紙報導寫得煞有介事也只是為了吸引讀者。

&ldo;那孩子沒那麼軟弱，才不會因為一次挫折便喪失鬥志的!&rdo;

然而之後依舊沒有小淳的訊息，唯獨妙子仍相信那孩子一定活在日本的某處，只要堅信小淳還活著，她就有了精神支柱。後來，她好不容易才脫離失神落魄的狀態重回工作崗位。

妙子所經營的珠寶店位於新宿西口一棟大樓的一樓，開業近二十年，業績一直順利成長，目前公司在東京已有五家分店，由於擁有値得信賴的部下，即使她前一段時間因為小淳失蹤而足不出戶，公司營運也絲毫不受影響。

她沒有告訴公司員工小淳失蹤，職員們似乎都單純地接受妙子因為身體不適而在家中療養的說法。媒體報導這件案子時也沒公開小淳的名字，因此幾乎沒人曉得妙子家裡發生了那樣的事。

知道小淳下落不明的大概只有小雪、女傭宮野靜江以及相關的警方人員。小雪是小淳相差四歲的妹妹，大學畢業後原本在外商公司服務，目前辭去工作待在家裡。

對妙子而言，小雪一點也不可愛，小淳才是她唯一的生命、唯一的人生意義。

小淳是在二十七歲那年秋天失蹤的。還活著的話，那孩子今年就是二十八歲了。

哎呀，我怎麼搞的，怎麼想這種事!我竟然以小淳已經死了為前提來思考事情，實在太不吉利了。她使勁地搖頭趕走這種不祥的想法。

可是……

那一天