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&ldo;急救包裡還有什麼東西?&rdo;

&ldo;一個吸杯、一條止血帶、一支皮下注射器、還有一些小東西‐‐一種治暈船的藥、奎寧藥丸、碘酒、嗎啡和安眠藥。&rdo;

&ldo;您最後一次看到急救包是什麼時候?&rdo;

&ldo;很難說。但我記得前天我把手刺破了之後用過碘酒。我肯定把急救包放在別的什麼地方了，沒人會偷那種東西。&rdo;

&ldo;您確定嗎?&rdo;

&ldo;您什麼意思?&rdo;

&ldo;死掉的那個年輕的女人不是因為跌下樓梯摔死的。而是因為她被毒蛇咬傷了。她摔下樓梯只是摔斷了腿，讓她沒辦法尋求幫助。如果當時她還活著，可能會被人發現。如果是那樣，你們的急救包就能救她一命。沒有急救包的話，救助工作就困難多了‐‐也許一點希望也沒有。&rdo;

瓊坐了下來，好像她的雙腿已經再沒力氣支撐她的身體了。&ldo;但是‐‐那是謀殺‐‐在她被蛇咬傷之前把血清藏起來或毀掉?&rdo;

&ldo;完全正確。&rdo;

&ldo;透過毒蛇來進行謀殺?&rdo;

&ldo;是的。如果我有一個類似的計劃，我會為自己準備幾瓶血清以防萬一，以免被蛇咬傷的不是受害者而是我自己。如果是你，你不也會這樣做嗎?&rdo;

瓊慢慢地點點頭：&ldo;這是蓄意謀殺?&rdo;

&ldo;當然了，除非‐‐&rdo;

敲門聲把他們嚇了一跳。瓊大聲說：&ldo;請進!&rdo;伍利茲趕緊把信封揣進了口袋。

一名印度乘務員開啟了房門。他的手上託著一個小紙盒：&ldo;女士，這是為哈利博士準備的鋼絲球。&rdo;他嚴肅地說。

&ldo;哦，謝謝。&rdo;瓊揮了揮手。從錢包裡掏出一枚硬幣遞給了那個人，&ldo;我得馬上把它給我丈夫送過去，&rdo;她對伍利茲說，&ldo;他已經等了一上午了。&rdo;

&ldo;鋼絲球是用來幹什麼的?&rdo;伍利茲小聲問，&ldo;吃早飯的時候他就說需要鋼絲球，我一直覺得很奇怪。&rdo;

&ldo;哦，您不知道?是為美杜莎準備的，就是那條巨蝮。它的箱子現在在貨艙。林斯特隆船長讓我們把箱子放在那兒的。這樣就不會再發生‐‐意外了。法貝恩今天早飯前去看它的時候，它顯得很不安。它身上的鱗片已經失去了光澤，變得暗淡無光。他肯定巨蝮是要蛻皮了，但是箱子裡沒有什麼東西能讓它用來摩擦

身體的。&rdo;

他們穿過主升降口扶梯，朝甲板走去。

&ldo;所以，您的丈夫想讓它用鋼絲球來摩擦面板?&rdo;

&ldo;只是摩擦它的頭部而已。&rdo;

伍利茲詫異地看著瓊：&ldo;真想不出有什麼事比巨蝮用頭蹭鋼絲球更有趣的了。&rdo;

&ldo;鋼絲球會被固定在一根長竿的一端，&rdo;瓊解釋說，&ldo;這樣不會激怒美杜莎。它喜歡這樣‐‐就像貓喜歡有人給它撓癢癢一樣。摩擦會使頭周圍的面板變得鬆弛。然後，它就可以透過摩擦箱子內壁剝掉其餘部位的面板了。以前，法貝恩也在類似的情況下這樣做過。他在他的書裡經常提到這個過程，所以，我以為每個人都知道。&rdo;

&ldo;要完成這項工作，哈利