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，再難繃緊心中的弦，走不到半個時辰，便將一袋水喝光。而日頭愈加毒辣，流火般的陽光將沙漠烤成熔爐。眾人汗流浹背，每行幾步路，便要打量一眼駝背上的水囊。

葉大飛破口罵了一聲，再也忍耐不住，上前解開另一袋水往喉嚨裡灌。水囊每扁一分，其餘人心中便如刀割般的痛，生像被他奪走了數萬兩銀子般。白同古忍不住道：“葉兄，你省著點喝，兄弟們可都指望著這袋水。”

葉大飛憨笑一聲，就要旋緊壺塞。白同古卻伸手要了過去，也灌了一大口，道：“這賊老天實在太熱了，真不知前幾天是怎麼捱過來的。”他本可以再忍耐一陣，但見葉大飛灌了一口，心中不知怎麼憋得慌，喝這一口與其說是解渴，倒更像疏解胸臆多些。

其餘人也是同樣心思，水囊便傳遞開來。葉大飛見水囊扁下去，忙制止道：“大家少喝些，還要喝一天呢。”正要飲水的仁兄不高興地道：“葉兄最早去喝，而且灌得最多，怎麼兄弟喝些便不行了嗎？”

葉大飛啞口無言，只好埋怨白同古：“你再忍一陣就不行嗎？一袋子水又要光了。”白同古勃然作色道：“你倒是怪起我來了。若不是你解開水囊，誰會去喝？”葉大飛惱羞成怒：“我如果當時旋緊壺塞，不就沒事了。只有你才會像個小女人般斤斤計較。”

白同古嗆地拔出長刀：“你說誰氣量小了？”他對此向來忌諱，而現在葉大飛卻當眾踩他痛腳，無怪要拔刀相向。

葉大飛也是火暴脾氣，亮出兵器：“怎麼，要動真傢伙嗎？老子早看你不順眼了，今天不給你點教訓，日後還不尾巴翹到天上去。”白同古臉色漲紅：“別以為馬大人寵你，便不可一世了。天下總有講道理的地方……”

“夠了，”馬傑突然喝道，他冷厲的目光掃過兩人，“今天再增加一袋水，你們兩個都甭想再喝。”

兩人不得以還刀入鞘，但怒氣未解，仍拿眼瞪著對方。馬傑暗歎一聲，依現在的勢頭，可真不容易控制清水。他疾步趕上隊伍前頭，微笑著向統領道：“兄弟們意氣之爭，是常有的事情。統領傷勢可見好些？”

統領嘿嘿一笑：“怎麼，馬大人也壓不住局面，要我出來作惡人嗎？”饒是馬傑城府深，也受不了這般直斥其非，他嘆了口氣道：“兄弟確實拿不下臉，畢竟相熟多年。統領臂傷想必好了大半，掌管清水是沒問題的吧？”

出馬傑意料，統領並沒有繼續擠兌，他沉默片刻，道：“晚了，現在一切都晚了。”

馬傑見他神色誠懇，並沒有拿架子的意思，心中一驚，強笑道：“統領未免悲觀了吧！現在我們已擺脫強敵，只是受清水的困擾，節制些喝，仍能到小綠洲中去。”

統領神色灰暗，突然道：“你可知道那番女最後一箭為什麼不將水囊都射破？當時我已受傷，想來再也抵擋不住她的勁矢。”

馬傑臉色蒼白，遲疑地道：“你是說她故意要留給我們幾袋清水？”統領頷首道：“我仔細回憶了當時的情景，只有這種可能。”

在烈日當空的沙漠，馬傑心中卻湧起毛骨悚然的冷意。若這幾袋水真是番女故意不射，那麼她的心計就太可怕了。若所有水囊盡皆射破，眾人山窮水盡，反倒能眾志成城，指不定可以背水一戰死裡求生。而有了這尷尬的幾袋水，便像一根刺橫亙在眾人心間，不消一句言語，便可引得內鬥不止了。

他倆談話聲音並不低，整個馬隊都可聽見。一時間眾人都陷入沉默中，如葉大飛這樣的渾人雖參透不了