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不必太辛勞了。

時鳴忽然想起遇險當日，芳華竟能看出，那賊人的下盤不穩。因問他是如何知道的？芳華很是得意的笑道：“我雖不會使槍弄棒，好歹也生在武將之家。自幼父兄習武之時，我也在旁觀看。三哥……”這兩個字一出口，芳華與時鳴的臉色皆暗淡下去。時鳴將芳華扶起坐好，在他身前跪下道：“小人悔不當初，如今三公子下落不明……”芳華伸手拉他起來道：“他……他……只怕是出家了。”時鳴驚得後退一步，忙問起緣故，芳華便將輕浪的話告訴他，又道：“只要他活著，一家子總能團圓。”瞧著時鳴悔恨交加的樣子，挽了他一同坐下道：“我本不該在這裡的，所以……所以誰都沒有錯。”時鳴在兄弟處，已得知芳華與君上鬧僵了，執意不肯相認。他說此話，自然聽出了言下之意。待要相勸，又恐再惹他傷心。無奈的長嘆一聲，伸手將芳華攬入懷中。

東城想著家裡禍事不斷，打算藉著自家生日沖沖晦氣。令德算來，他如今已整整二十歲。便叫東城將他的冠禮於那日一併辦了。雖如此，卻不許芳華操勞。無奈，芳華指派了兩個得力的管事，幫著二位總管一起操辦。東城自己先擬了張賓客的名單，芳華看時，憶昔同時翔的名字亦在其中。雖然不願見到宮中之人，但憶昔與他有救命之恩，時翔又是時鳴的親兄弟，此二人自當是該請的。東城見芳華不置可否，將名單交與管事，這才放下心來。原本打算請藍橋過府，想著他與父親不和，見了面反生尷尬。東城支使芳華去問鳳弦，鳳弦亦說不必相請。

自打知曉了芳華的真實身份後，藍橋亦不便明顯的，阻攔鳳弦與他交往。可瞧著鳳弦清晨即去，傍晚方回。眉梢眼角不但未見絲毫疲憊，卻有掩蓋不住的春色。藍橋是過來人，焉有看不出之禮？那芳華雖是陰陽同體，且不論他是否會生養，在世人面前總是個男子的身份。莫不是要我家娶個“男媳婦”回來？這豈不是天大的笑話！鳳簫身落殘疾，婚事自然艱難。倘或芳華不能生養，我家豈不絕後了？對君上與令德之間，曖昧不明的感情，藍橋是早就知道的。而這一次芳華身份的暴露，讓藍橋對令德越發妒恨，連帶著對君上也有些寒心。此等大事竟瞞著我，可見在他心裡我是個“外人”。藍橋對鳳弦旁敲側擊，或明或暗的提醒著，似乎見效甚微，由不得暗自發起急來。

芳華這日與東城一道，帶了時鳴與小柳兒，往左相府看望鳳簫，並邀他去吃壽酒。恰好藍橋不在，鳳弦領著他們兄弟，徑往鳳簫住所而來。

寒生，疏雨在廊下看見，正要去回稟，被芳華趕上兩步攔住了。只見他將手指按在唇上，輕輕噓了一聲。躡手躡腳地走到門前，閉了一隻眼向著門縫往裡偷看。屋內鳳簫背身坐在桌前，桌上放著幾隻大大小小的瓷瓶，也不知他在做什麼？

芳華悄無聲息的推開門，踮著腳尖兒，快步來至鳳簫身後，張開雙手一把捂住他的眼睛。鳳弦與東城，時鳴在後頭看得正要發笑。耳邊猛聽鳳簫尖利的怒叱道：“幹什麼？你放開我！”一面叫，一面使出渾身力氣，將芳華從自己身上狠狠推開。而他則因用力太猛，不僅打翻了香爐，還將輪車帶得側翻在地。

鳳弦眼疾手快的趕上兩步，將芳華從背後托住。待要去扶兄長，已被東城搶在了前面。忙與芳華上前，將壓在鳳簫腿上的輪車抬起來。這突如其來的變故，讓在場的人面面相覷。

東城感到鳳簫的身子，抖得如風中落葉。急促的呼吸聲中，似乎壓抑著許多不為人知的痛苦。東城的心莫名的緊了緊，鬼使神差的，竟叫了他的名字道：“鳳簫，我是左東城。別怕，來，我抱你坐好。”鳳簫看清了眼前之人，想著方才自己的失態，不曉得該如何去解釋。便在此時，忽然聽見那人喚自己的名字。不知怎的，心裡竟有要大哭一場的衝動。不敢抬眼看他，只點了點頭。東城輕輕將他抱起，放