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賀子越只好道，「那就私下叫叫吧，有人在的時候隨你。」

阿喜抿了抿唇，見躲不過，只好叫了一聲，「阿越。」

「那我也叫你阿喜吧。」賀子越說，「加上妹妹兩個字，好像我在佔你便宜似的。況且我們是朋友，平輩論交，不必在意年紀。你雖然比我小兩歲，但比我聰明，說不定我還有很多要跟你學的呢。」

阿喜本來覺得不妥，但賀子越的話很真誠，也確實打動了她。

她的朋友，平輩論交……這些都是阿喜以前不敢想的。至於後面那些，她就當是賀子越的客套話了。

賀子越可不知道她的想法，又問，「我現在就去借木牌，有什麼要求嗎？」

「最好是每個地方的都借一些。」阿喜說著，想了想，又補充了一句，「不同姓氏的人，也都借一些。」

「沒問題。」賀子越答應著去了，第二天就借了一大把牌子回來。

他將這些牌子一股腦兒放在桌上，見阿喜一塊一塊拿起來看，時不時在紙上寫點兒什麼，忍不住問，「你是不是已經有進展了？」

「談不上進展。」阿喜笑了笑，轉身從抽屜裡拿出四塊牌子，「不過，已經能分清你們四個人的了。」

她說著，將其中一塊遞了過來，「這是你的。」

「怎麼認出來的？」賀子越好奇地問。

阿喜便指給他看，「這第一個花紋，我覺得代表的是考生的籍貫。阿兄和他的朋友們是同一個花紋，陸公子和他的師弟們也是同一個，都很好分辨。剩下的，就是你和穆公子的。」

「那剩下這兩塊怎麼分辨出來的？」賀子越忙問。

「這個花紋。」阿喜指著中間的字母h，「你們不一樣。」她一邊說，一邊挑出兩塊木牌，「這兩塊的這個花紋和你一樣。」

那兩塊木牌上繫了寫著名字的布條，賀子越一看，一人姓何，一人姓洪，頓時恍然大悟，「我知道了，是反切法！我們三個人的姓，反切上字是一樣的。」

「應該就是這樣。」阿喜說，「可是即使發現了這個規律，範圍還是過於寬泛。我簡單地給這些木牌分了一下類，連蒙帶猜能猜出一些，可還是有好些解讀不出來的。」

賀子越卻是十分激動，「但是你的思路是對的，這確實是一種文字，只不過沒有人認識它！」

「我猜禮部是故意用了考生們都不懂的文字，這樣既可以加密，又能夠防偽。」阿喜說，「如果不知道它的意思，就算照葫蘆畫瓢做一個一模一樣的出來，認得這種文字的人也能看出不同。」

「正是如此。」賀子越肯定了她的猜測，「就算是我們這些識字的人，每個人寫出來的字也各不相同，強行模仿別人都不會像的，何況不懂的人？」

「阿喜，你太厲害了！」賀子越腦海里突然冒出一個瘋狂的念頭，他按捺住興奮，問阿喜，「你要不要繼續研究它，把所有的花紋都解讀出來？」

阿喜有些遲疑，但大概是頭一回這樣投入地去研究自己感興趣的東西，不用為生計奔波，也不用操心阿兄的前程，只需要想著腦海里的難題，這種感覺太好了，她一時難以捨棄。

而且面前的人是賀子越，跟別人比起來，他一直在支援自己，而且好似很推崇她似的。阿喜雖然覺得他是在客套，但心裡也不免會想，「也許我確實比我自己想的厲害呢？」

現在，有一個證明自己的機會擺在眼前。

她最終沒捨得推拒，低聲道，「其實我已經有了思路，只是做起來太難了。」

「你就說，需要什麼東西吧，只要我能找到的，一定給你弄來。」賀子越想都不想，拍著胸脯保證道。

阿喜咬著唇想了一會兒，還是開口道，「這些花紋雖然古怪，卻也