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做不出來吧！』看來他這番話只對我說過，無法對你啟齒吧！其實那小子很羨慕你的實力。」

是啊，他什麼也沒對我說。

差不多八年之後，我離開「磐田」回到關西，進入「金翅雀」設於店內地下室的巧克力工坊，負責研製巧克力。

那一年，突然收到梅崎寄來的明信片。

原來是餐廳開幕通知，他的夢想真的實現了。就是在「磐田」時，他興奮描述的南法料理餐廳。

信上寫著為我準備了一份特別料理，等候大駕光臨，還指定希望我能去的日期和時間。當然要是我沒辦法配合，也可以挑選自己力日子。

反正我那天剛好有空，就依約前往了。

當我走到預約席時，赫然發現長峰先生已經入座，而且似乎早就知道我也會來，絲毫沒有露出驚訝的樣子。

感覺許久未見的長峰先生比以前更沉穩，更顯大將之風，和那時在廚房對梅崎咆哮時的他，完全不一樣。

長峰先生主動向我打招呼：「好久不見啦！」嘴角微揚，露出一抹淺笑。「好像也也有請磐田主廚來的樣子，只是不巧時間沒辦法配合，所以磐田主廚後天才會來。」

「沒想到他會請長峰先生。」

「可能是想請我嚐嚐味道吧！他很早就想開店，不是嗎？」

明明已經過了八年，還忘不了那時在「磐田」的事嗎？不過，我想梅崎肯定不是因為這緣故才招待長峰先生，而是基於對他的信賴。梅崎與長峰先生究竟如何看待彼此？老實說，身為旁觀者的我，還真不明白。

「梅崎離開『磐田』後，有跟長峰先生聯絡嗎？」

「沒有，我們共事時比較要好！」

「要好？」

「是啊！我常把他叫到店後，責備他做事太馬虎，糾正他的工作態度，我想應該沒被其他人看到吧！」

人不會用「要好」這字眼形容這種關係吧。

——不過，照他所言，就能理解梅崎為什麼要請長峰先生來的理由。當年我們去小酌一杯時，曾經半開玩笑地嚷著「我要殺了長峰！」「絕對要殺了那傢伙！」的梅崎，竟然寄了開店通知給他恨得牙癢癢的仇敵，應該是希望能得到仇敵的肯定，因為長峰先生是個值得信賴，能夠冷靜判斷事情的人。也許梅崎是在被罵得狗血淋頭時，領悟到這一點的。

不然就是我們在居酒屋喝酒時，梅崎早就察覺到這一點，只是不願承認罷了，才會故意宣洩情緒，我覺得後者更貼近事實。

「你在哪裡高就？」長峰先生問我。

「在『金翅雀』負責研發製作巧克力。」

「打算朝這方面發展嗎？」

「嗯，感覺比製作糕點更適合我。」

「你還會回東京嗎？」

「應該不會，我想待在這裡，最近關西的巧克力也很有發展潛力哦！」

「哦……」

「長峰先生是從東京過來嗎？」

「不是，我稍早之前回到這裡，也是專門研發製作巧克力。」

「在哪家店？」

「天野巧克力工房。」（Chocolatier　AMANO）

「這家店很大呢！記得在東京和巴黎都有分店……」

「我是以有朝一日能獨當一面為前提，才進這家店學習的。」

「打算自己開店嗎？法式甜點專賣店？」

「基本上是以巧克力為主，但光賣巧克力不夠，所以還是會賣些餅乾、蛋糕之類。」

用餐前，梅崎特地來跟我們打招呼。雖然隨著年歲增長，他的身材稍微走樣，添了幾分穩重，但依舊染著一頭時髦髮型，說話口氣也不改輕浮，跟以往沒什麼兩樣。不過，他倒是很客氣