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沈侯靜默不語。

沈澤附耳回稟道：「金明殿造辦裴悠瑾大人乃棋山人士。」

「正是棋山！」顧維連連點頭，語速飛快道，「下官途經棋山時，偶遇一農戶家中有一五爪金龍雲紋盤，下官再三盤問，才知棋山山陰無人處有個御窯……」

黃葉掠過窗欞發出啪的一聲輕響，沈侯垂眸而望，不動不移。

沈侯的反應不似他預料，顧維陡然慌了神，他在兩人臉上打了個圈，梗著脖子道：「侯爺，那老農還說有此夜半少眠，他曾見過出入瓷窯的車馬，主家模樣神似裴大人。」

房中瞬息杳然無聲。

斜照進窗的秋光掠過沈侯雙眸，認出他眼底冷寒，顧維心尖一顫，寒意自心底汩汩而出。

知曉私窯或與三殿下相關時，他喜不自勝，不及沐浴更衣便直奔侯府而來。本以為自此平步青雲不成憂，現下才後知後覺自己蹚入了怎樣一趟渾水。

沈侯從來慈和有禮，與人為善，可若事關三殿下，侯爺可會任其落人口實？

他嚥下一口唾沫，小心翼翼抬起頭。沈侯已放下核桃，不緊不慢舉盞輕啜，好似彼時沉寒只是秋光浮掠，他一晃眼的錯覺。

「不知，」顧維正揉搓著雙手惶惶不定，沈澤忽地開口，「是哪幾位大人一道去了棋山？」

顧維眸光一顫，惶恐傾瀉而出。

四目相觸，他陡然低下頭，盯著袖口發了會怔，囁嚅道：「好些人同去，一時怕是記不齊全。」

沈澤睨他一眼，不置可否。

沈侯不緊不慢放下茶盞，接過話頭道：「既如此，有勞顧大人來我府中一趟。」

「理、理當如此。」顧維低垂著頭，聲音細若蚊蚋。

「澤兒，送顧大人回府。」

顧維倏地抬起頭，神情惶恐道：「小人不請自來，還望侯爺大人不記小人過，不與小人計較叨擾失儀之罪。」

「顧大人言重。」沈侯撇開眼，「澤兒？」

「顧大人，請。」沈澤欠身示意。

「多謝侯爺大恩大德！」顧維再顧不得多禮，火燒眉毛般奪門而出。

「爺？」待人影消失在門外，沈澤低聲開口。

「去工部，」沈侯轉頭看向窗外習習黃葉，似漫不經心道，「查清同去之人，一個不留。」

「是！」沈澤微微一頓，又道，「侯爺，三殿下那邊？」

「片刻不讓人省心。」他輕揉眉心，搖搖頭道，「你親自去一趟棋山。」

「是！」

次日，御花園。秋光正盛，芙蓉亭旁月桂靡靡，若錦似霞。

豐慶斜臥軟榻，遠觀綠雲剪葉，低護黃金屑，近看美人成雙，緩歌慢舞凝絲竹，神色很是愜意自足。

「陛下，花開並蒂，美人雙姝，監正大人之言果真有理。」

慈覺笑意盈盈遞上茶水，見他春風滿面，又道：「說起來，方才聽齊大統領提起，替兩位娘娘勘察行宮風水的工部中人似乎都已經回京。」

「哦？」豐慶直起身，轉身朝門外道，「齊統領？」

「陛下？」齊浩然大步上前。

「可有工部中人來報？」

齊浩然躬身頷首：「回陛下的話，臣昨夜巡查時遇見工部錄事牛轍，他說去往下游的顧主事已經回京。只是他兩人剛在工部門前碰面，顧主事便推說家中有事，讓他先回府待命。他在府中等到半夜，顧主事卻遲遲未歸。」

豐慶聽出他言下之意，正色道：「遲遲未歸？那主事去了何處？」

「陛下英明，」齊浩然躬身推掌，沉聲道，「牛轍說他碰見顧主事時，對方眉梢帶喜，神采奕奕，他猜想對方定是發了橫財，便跟在他後頭走了一段。後來見顧主