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次日早朝，因呂太后病重之故，並無事議，少帝劉弘早早宣佈散朝，劉章遂同劉揭一同回至府中。少頃，陳平、周勃、曹窋至，五人共議計策。劉章道：&ldo;今太后病入膏肓，不日將死。發喪已畢，諸呂必送葬至長陵，你我趁機佔了長安城，傳檄文於諸候，共剿呂氏，大事可濟也。&rdo;陳平道：&ldo;君候此言雖善，然太后狡詐之人，必有預料，此計定不能成也。況南北之軍，皆在呂產、呂祿之手，即可得城，安能堅守。非誅二賊，不可定關內。&rdo;劉章又道：&ldo;若如此，不如待葬畢太后，我伏兵於城門，二賊還時，突出刺之，亦可。吾弟興居共謀之，事必成也。&rdo;眾人見無他計，只好從之。臨別，陳平叮囑曹窋道：&ldo;汝居宮中，若見呂產有何異狀，當即時告我先知。&rdo;曹窋領命。商議已畢，劉章乃回告劉興居，二人陰聚力士二十餘人，只待呂太后死後，尋機刺殺呂產、呂祿。陳平、周勃亦各斂家丁，從中接應。

卻說呂太后病體漸沉，成日依床度日，自知不能再起，乃喚呂產、呂祿入囑道：&ldo;高祖已定天下，與大臣相約道：&l;非劉氏王者，天下共擊之&r;。今呂氏為王，大臣多不平。我即崩，帝年少，大臣必將生變。今呂產為相國，管領南軍；呂祿為上將，管領北軍。汝二人必據重兵護衛長樂、未央二宮，慎勿為我送喪。汝二人若出，長安必為他人所有。&rdo;呂產問道：&ldo;不如趁太后未崩，先招群臣殺之，如何？&rdo;呂太后搖首道：&ldo;群臣所懼者，唯我也。今我重病，群臣多已設防，殺之不易，徒激其反也，宜先固守，方好徐徐圖之。為今之計：兵權不交，大權不失；兵權若交，萬事皆休。謹記我言，勿為人所制！&rdo;呂產、呂祿唯唯受教。呂太后又招其外孫聽訓，外孫即張敖與魯元王之子張偃，呂太后囑咐道：&ldo;汝年少，幼失父母，吾雖已封汝為魯元王，奈何汝孤弱，不能成事。今我以汝父前姬兩之子，張侈為新都侯，張壽為樂昌侯，以輔汝事，勿失我望。&rdo;張偃拜受。呂太后又封中大謁者張釋為建陵侯，呂榮為祝茲侯。諸中宦者令丞皆為關內侯，食邑五百戶。後徐鈞有詩道：父識英雄婿沛公，家因驕橫血兵鋒。始知善相元非善，不是興宗是覆宗。

又過了數日，呂太后於辛巳日病死於未央宮，遣詔賜各諸候王千金，將、相、列候下至郎吏各有差，大赦天下。令審食其為太傅，立呂祿幼女為皇后。呂產引南軍在內護喪，呂祿引北軍在外巡行，防備甚是嚴密。

到了呂太后下葬時，二人囑咐呂榮護靈柩出葬，與高祖合葬於長陵，而自己遵照遺囑，不去送葬，各率南北兩軍守在城中。更著呂更始為長樂宮衛尉，保衛宮廷，絲毫不敢放鬆。陳平、周勃得曹窋內報，已知是呂太后生前定謀，只好耐心候著，不敢輕動。

呂榮葬畢呂太后，回來報呂產道：&ldo;我出入城門，皆見城頭隱隱透著殺氣，看來必有人慾謀害相國與上將軍。不如將朝中老臣盡誅，以免生亂。&rdo;呂產道：&ldo;我也欲殺之，但事關重大，若妄行之，天下震怖，徒為居心不良者留下話柄。&rdo;遂招呂祿至，與其議道：&ldo;朝中諸臣多有謀反之意，為安你我，必尋機盡殺之。今時機未到，你我當小心處事，待機而發。即日起，我居長樂宮中，使人往皇宮挾制少帝，詐稱有病，不許其設早朝，免生紛亂。你斂軍扎於城北，護衛宮外，切勿離軍輕出。若至必要之時，你我可殺少帝而自立。&rdo;呂祿從之，遂出宮，深居北軍軍中。

朱虛侯劉章見呂太后已崩，只等二呂出城禮葬，好從中謀事。不料二呂別遣他人送葬，自不離宮，劉章不能成事，自是悶悶不樂。方經得日，卻見甲兵巡視城內，呂產緊護宮室，每日不許少帝設朝。劉