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著臉，一副心事重重的樣子，唐蘅又問，“你來這裡是尋親問友？還是路過？”

“都不是，”遲疑了片刻，王鷺川低聲道，“我來找我的未婚妻。眼看就要到成親的日子，她突然跑掉了。”

這當然是件很不幸的事。

唐蘅同情地拍了拍他的肩，安慰道：“這種事既已發生，你就要想開。她現在跑掉，總比以後帶著你的孩子跑掉要好，是吧？”

他這麼一說，更是火上澆油，王鷺川雙眼發紅，呆呆地怔了半晌，道：“人人都這麼勸我。”

說罷從腰間取下一個酒葫蘆，仰頭咕咚咕咚地連灌了幾大口酒，咳嗽了一聲，從懷裡掏出一張泥金紅貼，苦笑：

“你看，一切都準備好了。我正喜滋滋地等著做新郎哪，不想會出這種事。”

唐蘅接過紅貼，上書“吉期”二字，展開一看，裡面寫道：

“謹詹四月十八日為小兒完娶，敬迓令愛于歸，伏冀尊慈俞允，曷勝欣幸。右啟　大德望尊姻翁蘇老先生大人座右。姻侍教弟王佐陽鞠躬。”

後接一紙，密密麻麻地寫著納采何時封聘，裁衣何時開剪，上笄何時整容，妝奩何時搬運，迎娶何時登轎，云云。

唐蘅想了想，道：“她走的時候可曾留下了什麼話兒？”

“她留了一封信，說她曾經遇到過一個人，以為這輩子再也見不到他了。想不到在成親的前一天又看見了他。她說這是命運使然，她非跟這個人走不可。要我原諒她，然後將她徹底忘掉。”王鷺川喃喃說道，眼中傷痛之色更深，“可是，我怎會忘得掉她？我根本忘不掉……”

“這麼說來，你不知道她究竟跟誰跑了。”

“不知道。”

女子婚前失蹤，多半是對父母之命不滿。唐蘅又問：“你以前就認識你的未婚妻麼？”

“從小就認識，青梅竹馬。她所有的習慣我都知道：喜歡吃什麼，喜歡玩什麼，愛穿什麼顏色的衣裳，愛買哪種牌子的胭脂……走在馬路上，只要眼珠一轉，我就能猜到她想要什麼；腳趾一動，我就知道她會朝哪個方向走。這就是兩小無猜，要不怎麼說‘心有靈犀一點通’呢！”

“而你卻不知道她會逃婚？”

他一下子張口結舌：“不……不知道。天曉得，女人的心思比天氣變得還快。”

便在這一問一答間，他顯然氣餒了，雙眼發黑，失魂落魄，若不是靠著那幾口烈酒撐著，只怕早已崩潰，“我已找了她兩天兩夜。”

“找到她了？”

“找到了。謝天謝地！現在你知道什麼是青梅竹馬了吧？我就知道她會往這個方向走。”

“恭喜恭喜！以老兄你的誠心，一定能打動她的。”

“唉，難說得很。”他長吁短嘆，“她就住在這裡。”

唐蘅目不轉睛地盯著他的臉：“她就住這裡？這個客棧？”

“我問過掌櫃，他見我衣冠不整，死活不肯告訴我她的房號。不過我知道她十之八九住在洪字第七號，所有的數字裡她就喜歡七。”

見他心慌意亂，唐蘅又拍了拍他的肩，和聲問道：“那你打算怎麼辦？”

“怎麼辦？這客棧現已沒有空房。連統鋪都住滿了人。我只好不睡覺，整天坐在飯廳裡等著。掌櫃的說，過兩天就有位子了。”

“其實街對面有個祥泰客棧，空得很……”唐蘅建議。

“不不不不！我好不易找到她，不能再讓她在我的眼皮底下溜走。我就守在這裡。”他只帶了一個小小的包袱，幾天幾夜不曾洗澡，渾身都是馬汗的味道。

“她叫什麼名字？說來聽聽，也許我見過她。”

“蘇風沂。小個子，瘦臉，大眼睛。這店子裡沒住幾個女人，你一定見過