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們幾個又會是什麼樣？再想想，一旦沒有了我這個和別處不一樣地西院，淺兒在秦家如何立足？我一個風燭殘年的老太婆，拿什麼保證自己不會一覺睡過去就沒了，或是早上起來跌一跤就過去了？再退一步，就算我給淺兒找了再好的姻緣，淺兒也需要一個有力的孃家在她身後，讓她時時安心。”

“您說地是，是我們都疏忽了。”秦熙慚愧地道，又遲疑了一下，“您是這麼跟淺兒說的？”

二老太太笑得狡猾，“自然還說了些別的。”

秦燾忙問，“您說了什麼，讓她能留在最不喜歡的二房。”

“你們都知道淺兒的脾性，她不愛管閒事，這次凝翠的事情，她也是因為燾哥兒著急才會跟我說了一句，可一旦什麼人是她的自己人，便為這人做什麼，她都是願意的，她最重視地便是你們這兩個哥哥，我一說是為了你們哥兒倆將來考慮，她連句為什麼都沒問，便老老實實呆在二房裡，從沒說過一個字地苦。”

二老太太收了笑，看著秦燾道，“你這孩子，像你爹，又不全像，太多情了些，多情不算不好，但是要記住，自家人才是最重要的。”

秦燾肅容稱是。

二老太太又冷著臉對秦熙道，“我要說地卻是你，燾哥兒畢竟不是長子，身上沒那麼多責任，將來有個像樣的差事，不辦砸事不惹禍便是好地。你身為兩個孩子的哥哥，做地卻不好。你為人正派，卻有些古板，遇到事情只想著如何保全，卻不願意去主動爭取，或許你覺得維持現狀是最好的，但是你卻沒為淺兒考慮過，二房是什麼樣你自己也知道，淺兒如今這個年紀，再過幾年就該考慮婚事，她的孃家人除了你們兄弟倆，難道還要指望秀雲和你爹爹不成？”

二老太太說的一點都不客氣，又笑道，“我為何能在這家裡說話如此不客氣，能跟你們說話如此毫無顧及，換了家中任何一個人，誰敢這樣說話？那是因為我孃家是天，秦家翻不過天去。你或許是因為煦兒的關係才會如此，可是再藏拙下去，害的是你最親近的人。”

二老太太說到這兒，特意看了秦燾一眼，直看得他倏然一驚，又對秦熙喝道，“你秦熙就算不能撐起妹妹身後的一片天，也要成為一座能讓她不至於讓婆家隨意欺辱的山。”

秦熙面色慘白，冷汗涔涔。他從來覺得自己為秦淺考慮的周全，又自恃聰穎遠識，沒想到如今被二老太太一棒喝來，發現自己那些考慮竟是如此淺薄可笑，卻原來都是秦淺在為哥兒倆付出，就連二老太太讓病中的她去二房，一聽說是為了哥哥她便也傻乎乎的應了，秦熙想到這裡。只覺得喉嚨處梗著一塊東西似的，說不出話來。

“總算你們今天還來了。”二老太太輕笑。看不出是嘲諷還是別地什麼，“也算是心疼妹妹。你們莫怪我狠心，如今我還在，還能派丫頭過去看著。淺兒不過是在二房裡聽些閒話，受些小罪，若是真有一天，我來不及安排她便沒了，你們自己估摸著淺兒能在秦家活多久？我這是特意讓她在二房吃點苦，免得日後你們靠不住，一下子面對從未受過的苦，不懷好意的揣測。防不住的算計。若是還有更多的什麼口出惡言，或是用你們做文章。我怕她一個小姑娘撐不住。”

“二老太太！”秦燾終於受不住，“撲通”一聲跪在地上。哽咽著道，“是我們做哥哥的太過考慮自己。沒想過淺兒一個小姑娘的辛苦，您儘管責罰我們，只是別再讓她在二房受苦了。”

“您……”秦熙看著二老太太明顯疲憊的神色，自責道，“本是我這個做大哥地想到的事情，卻要您和淺兒受這樣地苦，我……”他有些激動，一時說不出話來。

二老太太見他們如此，心裡一酸，放緩了聲音道，“我本也不過是要歷練你們幾個孩子，你們畢竟都還小，若真的萬事齊備反倒怪了，淺兒的身體我拿捏的住，