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狄希陳道：&ldo;世上沒有不透風的牆，只是咱們自己不必承認。隨他們猜去罷。來福去尋人，可尋著了？&rdo;這句話卻是問素姐。

素姐搖頭道：&ldo;四下裡都問過了，說是看見我家幾個人去北島了。來福回來稟過，帶著十來個人追去，只怕明後日才能來家。&rdo;

狄希陳嘆息良久。小全哥忙笑道：&ldo;張家跟崔家相逢一笑泯恩仇了呢。&rdo;

狄希陳跟素姐聽了，都相對皺眉。狄希陳想了想，道：&ldo;幸得尚王來討崔家小姐們。&rdo;

今日議事少了兩個人，大家都有些不自在，偏又不肯叫人看出，都妝出一副若無其事的樣子。小全哥心裡極是難過。他從前確是把明柏當親哥哥一樣親近。昨日聽了小廝們的說話，回過神來想想，明柏在他家實是尷尬，也難怪這一年來紫萱鬧彆扭他反不肯遷就。小全哥自家不曾有過心上人，也就不能體會明柏夾在紫萱跟崔南姝之前的滋味，對明柏棄了紫萱去救南姝的事無論如何都想不通，一想起來恨的牙癢癢的，有這事梗在心裡，雖然他極想去那霸瞧瞧明柏哥，卻是無論如何都移不開步子。

崔南姝也病了。她是崔夫人親生，在姐妹中最是得寵，性子又要強，姐姐妹妹們都忍她讓她。如今她們卻是一般做了尚王的宮人，正是人人都愁腸百結、自憐自傷的時候，誰肯分神照看她？是以崔南姝病了整整一日，涼水都不得一口到嘴。新尚王把她們要來，是為崔家男人都死絕了，納一個崔氏女為側妃，崔家那個造紙作坊就是囊中之物。

他安撫好了尚氏族人，已先納李氏長女晴姑娘為側妃，過了一夜，不曉得晴姑娘在新尚王枕邊吹了什麼風，新尚王居然把倩姑娘還有她一個小妹子並李家財物俱都送還。

李員外喜出望外，春風滿面帶著一隊家人去首裡駝箱子。受他連累被抄沒的那四五家大小財主聽說，聚在一處咒罵：&ldo;明明是他連累了咱們，為何他做了國丈，一文錢的虧都不曾吃，反連累我們都破財！&rdo;

到了第三日，就傳來新尚王已納崔家麗姝小姐為側妃，召崔國丈進宮。崔四老爺喜出望外，麗姝正是他親生女兒，他做了正經國丈，只說尚王也會將崔家財物交還，轉眼腰就挺直。出了門特為繞到李家門口，順著大道向首裡去了。滿南山村的人都瞧見眼巴巴等著他回來。到了榜晚，才見崔國丈扶著一輛牛車慢行。有好事的藉故湊近了看，牛車上並無箱籠，只得三四位崔家小姐，崔國丈中午才挺直的腰又塌了半邊不提。

這般卻叫幾個也想獻女換金的財主死了賣女兒的心。

南山村裡不過一個月功夫，卻是死了幾十戶人家。燒了小半條街。走在村中，人人都有些惶惶然。張公子從倭國回來，見到的就是這般樣子。他飛奔到家，頭一個聽說母親無事，心放一大半。再問滿子。一個倭女指了指一間大石屋說：&ldo;小姐們都在那裡。&rdo;

阿慧奔至廊下的紙門外，揚聲喊：&ldo;滿子！你受傷了沒有？&rdo;

滿子穿著孝服出來，輕輕搖頭。阿慧不見跟滿子形影不離的庶母，猜測必是母親趁著他不在家的機會把庶母除去，慘然將輕輕哭泣的滿子摟在懷裡，安慰她道：&ldo;你還有哥哥呢。&rdo;

屋裡傳來女孩子的呻吟之聲。滿子從哥哥懷裡起身，輕聲道：&ldo;是南姝小姐，她病了兩天，夫人都不肯替她找大夫。&rdo;

阿慧奇道：&ldo;母親在哪裡？已是攬來家為何不照管？&rdo;他掉頭到母親住的大屋裡去，兩個倭女看見少爺，俱都掩嘴而笑，道：&ldo;少爺回來了！&rdo;

阿慧越發的奇怪，繞過正門潛到後廊的假山後，