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椰林的後邊，狄家的學堂大門敞開，一群一群的男女學生夾著書本進門。紫萱牽著小妞妞的手出來，正在門邊合她說：&ldo;你原比小寶他們多讀一二年書，不許笑他們功課不好，從今日起，加兩篇字，晚上我問青玉呢。&rdo;

小妞妞一手捏著幾冊青色封面的書本，沖停下來看她們的明柏揚手，笑道：&ldo;明柏哥！&rdo;

紫萱略有些不自在，停了停也笑道：&ldo;明柏哥。&rdo;

明柏過來拍拍小妞妞的頭，道：&ldo;你去上學呀，明柏哥帶了好東西來，放學回來叫娘與你。&rdo;

小妞妞看看哥哥，再看看姐姐，把手抽出來，笑嘻嘻道：&ldo;明柏哥留下來吃中飯呀，姐姐說中午烙羊肉韭菜盒子。&rdo;

紫萱略有些嗔怪的看了妹子一眼。待要瞪她，小妞妞極是知機，早一溜煙跑進門去，拉著小寶在門口不曉得說些什麼。

明柏對著紫萱也不曉得要說些什麼才好，看她不像是惱的樣子，微漲紅著臉道：&ldo;紫萱，那日原是俺的不是，俺與你賠不是呀。&rdo;

紫萱低頭只看腳尖，只覺得學堂門口人來人往煩的狠，輕輕跺了跺腳，道：&ldo;明柏哥還不曾吃早飯呀？今日炸的韭菜盒子並蝦餅。&rdo;也不肯看明柏，只在前邊慢行，一路上連裙上系的兩塊玉佩沒有半點聲響。

明柏跟在她身後，看她從前些日子瘦了好許，待要問她又不大好意思，也只有沉默。他二人前後相跟著到內院，守門的媳婦子早早看見，極是有眼色縮回屋裡。

素姐跟狄希陳正在閒話。紫萱走到廳門口道：&ldo;爹，娘，明柏哥來了。俺去廚院瞧瞧。&rdo;也不合明柏說話，掉頭又出了院門。

她這般走開，又不喜歡又不惱，招的明柏心裡不曉得是什麼滋味，正想掉頭去尋她說話，然狄希陳已是笑嘻嘻喊：&ldo;明柏，你來做什麼？&rdo;他只得笑著邁進門檻，道：&ldo;有些事體。&rdo;自懷裡掏出個小盒子來，鄭重取了那張糙紙把狄希陳看。

狄希陳看了一會，就喊：&ldo;素素，你來。&rdo;

素姐剛剛洗過頭，正使一把大手巾坐在後門口擦拭，聽見明柏來了，忙取包頭纏了頭出來，對明柏點點頭，就接過那張糙紙看，卻是看得頭一行就猜到是崔小姐，笑問：&ldo;崔南姝？&rdo;

提到崔南姝，明柏覺得自己跌到海里叫海藻纏住，氣都透不過來，不由苦笑道：&ldo;這是得利哥早上掃院子有人丟來的。俺琢磨著不論她是好意是歹意，想必島上都有事，所以趕著出來，才一出門，就見張小姐沖俺笑。想來……&rdo;要說崔南姝是好意通風報信，他卻說不出來，禁了口不再說話。

素姐將這張糙紙看了又看，問道：&ldo;早上丟進來的？那總有點動靜罷，必是瞞不過張家人的，想來是張家故意的。&rdo;

狄希陳沉吟不語，拉著鬍子只是揪，一不小心揪斷一根，痛的吸了口涼氣，才發現兩個人都看著他，因道：&ldo;張家倒有趣，才傳出俺們要跟陳家結親，他就捎來這個。&rdo;

狄希陳跟素姐原就打算晚些時候要回中國一趟，一來安置林家人，二來要替兩個孩子置辦綢緞首飾。橫豎是要去，早晚隔幾日而已，素姐皺眉良久，就道：&ldo;寧可信其有，不可信其無，咱們家裡總要做好準備，張家兄妹要帶崔小姐去，想必此事合小姐們有礙，俺就把紫萱合小妞妞都帶去罷。咱們的船幾時能到？&rdo;

明柏算了算，道：&ldo;來福上回去宮北島是五六日之前？說不定這一兩日就到。&rdo;

素姐