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陳緋低頭道：&ldo;總是自家人，不好叫晴姐姐出醜。&rdo;陳老蛟哼哼兩聲，打發陳緋去溫酒。小全哥曉得丈人有話說，一聲不吭剝乾果子吃。

良久，陳老蛟嘆息道：&ldo;我這個侄兒，真本事沒有，心眼倒是不少。&rdo;

小全哥低頭把一大把剝出的榛子捧到丈人面前。

陳老蛟拈了一個入口，笑道：&ldo;你這孩子！我只得緋兒一個女兒養老，你就是半子！休學那起不長進的，陳家的事一問三不知！&rdo;

小全哥笑道：&ldo;陳家有大海哥呢。&rdo;夾了一筷子炒魷魚送到陳老蛟碗裡，道：&ldo;爹，陳家不是你老一個人的，我瞧著好幾個小夥子都出挑的狠，你做長輩的何妨提點下他們。&rdo;

陳老蛟嘆息許久，道：&ldo;你說的不錯，琉球比不得我們當年那個荒島。在琉球住著，原是不怕爭權奪勢的。怕只怕這幾個孩子都沒大出息，只曉得打打殺殺連累父兄呢。&rdo;

小全哥輕聲笑道：&ldo;怎麼會。俺爹還說大海哥好呢，已是託了人去走門路，想給大海哥捐個七品官兒。您瞧可使得？&rdo;

這分明是斷了陳大海做海盜的想頭，陳老蛟一抬脖滿飲了一大杯，在案上重重拍了一下，笑道：&ldo;還是你家想的周道。我這一輩子，兒子孫子都沒保住。卻是不忍見大海走我的老路的。&rdo;

大海扶著門框站在門外，聽見叔叔背著他合女婿說的這幾句話，卻是百感交集。他只說叔叔凡事都壓著不叫他出頭是怕他奪權，就不曾想過叔叔是好意。又怕陳家合狄家結了親，就叫狄家吞併了陳家。就不曾想過狄家會替他買官！七品雖然不大，也是一縣父母，合尚王就差不多尊重，論權勢還高過幾分。

陳大海想到將來在家鄉威風八面，兩腿打著哆嗦走到酒桌前，笑得一笑，對小全哥道：&ldo;怎麼敢叫親家老爺替我花錢。要多少銀錢，我送到你家去！&rdo;

陳大海做官的心甚是急切，這招卻是正好拿住了他，還是爹孃算的準。小全哥心中極是佩服爹孃看的人準，笑道：&ldo;不是實缺花不了幾個錢的，不過回家鄉住著體面，合官兒鄉紳們來往好看罷了。&rdo;

陳大海心頭微有些失落，笑道：&ldo;我就不明白，為何花了銀子還不得實缺？&rdo;

小全哥道：&ldo;候補知縣容易，然排隊候實缺總要去京裡排班，要花銀子活動。得了實缺到了任上又要逢迎上司，款待來往的達官貴人，十日還不得一日審一兩個案子，得的錢有限，還要描補虧空。倒不住摟著銀子做一輩子候補安逸，一般兒得人敬重，不差什麼的。&rdo;

小全哥說的頭頭是道，陳大海雖是常合李大少這幾位公子打交道，他們又哪裡曉得做官的事體。聽得小全哥點的透，倒真是實缺不如候補強了。陳大海想到將來自己穿著大紅的綢衫，戴著紗帽在老家住著，出門有轎子抬，在家有知縣來平輩論交，果然比在海上打打殺殺強得多。卻是越想越美，站起來對小全哥做個揖道：&ldo;難為妹夫費心，只要成功，多花些銀子不妨。大舅哥我別的沒有，銀子還有些兒。&rdo;

陳老蛟笑罵：&ldo;就是要花銀子，也有叔叔替你出，你那點子留著給我孫子請先生！&rdo;

&ldo;叔叔說的是！&rdo;陳大海忙替陳老蛟倒上酒，吃得一會，道：&ldo;尚王那裡請明日去王宮，那咱們不必去了呀？&rdo;

陳老蛟眯著眼睛笑道：&ldo;叔叔我是不去的，你若想去但去不妨。&rdo;

&ldo;我不去。&rdo;陳大海笑道：&ldo;叫秦三叔的兒子合阿慧去呀