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陳老蛟把桌子用力一拍，歡喜道：&ldo;這個主意好。咱們公平買賣，誰敢說咱們閒話？這起倒黴蛋將著金銀離了琉球島，死活都合咱們沒幹系。&rdo;

阿慧笑道：&ldo;狄大叔叫我們來，可是要合股把香科買下來？&rdo;

狄希陳笑道：&ldo;我合他們筆談了一會，大致說定了價錢，只在南洋原價上漲三成，用金子換。估計摸著也要四五萬的本錢，俺一家只怕吃不下來。是以想請親家合阿慧合夥，咱們骨肉至親吃下這船貨不是正好？&rdo;

陳老蛟算了一會，這個事要搶在大家都曉得之前辦，卻是不能叫幾個老夥計插手，就道：&ldo;這是沾了親家的光呢，我厚著臉皮出一千兩金子罷。&rdo;

阿慧想了想，道：&ldo;我的錢多是買了船，就出五百兩罷。&rdo;

狄希陳道：&ldo;明柏這一年也存了有五百兩金子，俺們狄家就連明柏的拼個整數，一共出三千兩金子。一共四千五百兩，俺們佔個大頭也罷了。買下就裝船運回中國去。&rdo;

陳老蛟贊道：&ldo;兵貴神速，這個時候正是香料貴的時候，過了正月就要等端午了，親家，你一手操辦，我合阿慧就等著分銀子。&rdo;

阿慧在一邊微笑點頭，狄希陳也不推辭，笑道：&ldo;那就說定了。小全哥，你合明柏去收拾船，尋兩個做帳的人來。親家，咱們分頭湊錢去，俺約了他們明日早晨。須趕在別人前頭把這事了了。&rdo;

陳老蛟看了一眼正要出去的小全哥，喊住他吩咐道：&ldo;女婿，你們家的好酒送幾罈子過去。連守夜的帶洋鬼子都送些宵夜點心去。暗地裡叫我們的人小心些，休叫旁人合西洋人說話。&rdo;

小全哥扭頭看爹爹。狄希陳點點頭，他清脆的應了一聲，合明柏一起出門去了。

陳老蛟合阿慧回家把金子送到狄家來，因第二日還要早起，就在狄家歇了。

第二天一早，小全哥回來吃早飯，黑著兩個眼圈，一邊打呵欠，一邊大口喝粥，笑道：&ldo;守夜的小夥子們俱被俺們灌的大醉，來換班什麼話都沒套出來。&rdo;他吃了兩大碗粥，告了個罪回裡面看陳緋去了。

狄家手腳極快，等那幾家聽說西洋人要賣香料換銀子，都去狄家打聽時。狄家已是把那隻船上的好貨都買了去。狄希陳在碼頭送走了船，還回家祭過祖，狄家大小聚在狄大家新建的廳裡吃酒聽曲兒，大門關的緊緊的。那幾家無法，只得各自去尋西洋人說話。洋人船長見船修不得，巴不得把船上的破爛都換成金銀去中國進貨，自是肯賣。然狄家把值錢的貨物都買了去，船上現有的都是不入流的南洋土產，縱是西洋人賤賣也無人肯花銀子去買。那幾家被狄家佔了先機，做生意原就是有快手手慢無，笑一笑罷了。唯有李員外自覺吃了虧，極是惱怒。

陳老蛟自家算帳，一來一去不費什麼力氣就能賺萬把銀子，就是搶也沒有這樣快、沒這樣容易，卻是大樂，在陳家酒館擺了幾桌酒請西洋人來吃酒，叫小全哥合明柏都去作陪。

明柏和小全哥都不耐煩合汪家人打交道，一個推要照看陳老蛟的女兒外孫，打死不肯出內宅一步；一個趕著要回鋪子裡照看生意，打後門匆匆走了。代陳老蛟請客的阿慧坐在前邊客座吃了兩大杯茶，只得獨自回去。

候阿慧走了，小全哥才從他那院出來，問爹孃：&ldo;爹，您不是想把這幾十西洋人都留下，怎麼改了主意？&rdo;

&ldo;李國丈被洋人扣住，把事情鬧大了，倒不好下手的。再者說，&rdo;狄希陳的眉頭絞的好似剪刀，慢慢道：&ldo;爹爹合他們打了兩日交道，覺得那個船長不像壞人，到底下不了手。將來的事&