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艾兒一邊回答一邊凝視著校門內側的石柱上，還殘留著一隻已經掉漆的&ldo;真理之盾&rdo;，看來應該是寄宿學校時期的舊校徽，在輪廓模糊的盾牌形徽紋上雕刻著一隻母鵜鶘，正餵養著一群幼鳥的圖案，可能是象徵當年慈善的賓斯家族與教職人員們，如同鵜鶘啄胸以血餵養幼鳥的犧牲奉獻精神。

喬安興奮地繼續說著：&ldo;我還真沒有想到這麼一所偏僻的古老校舍，居然有幸被貴雜誌慧眼識英雄，遴選為二十多所英格蘭最神秘的校園古城之一，還勞煩你們如此大陣仗來到雷丁鎮採訪!&rdo;

&ldo;最神秘的校園古城……&rdo;艾兒喃喃自語偷偷翻了個白眼，還順勢瞟了一眼鬼智謀，如此空泛的名詞應該也是他取的吧!

校方大致將這座校園的建築物劃分為三個區塊，一個區塊是近十年來才新建的玻璃帷幕校舍與體育館;另一區塊則是上個世紀末所建構的羅曼式建築物，包括真理之盾時期的校舍主樓、宿舍偏樓與教堂;以及東面樹林外廢棄的哥德式建築，目前僅儲存了老教堂、觀測用高塔與噴泉廣場。

他們大致參觀了新的校舍與辦公室，便穿越樓宇之間的空中步道，從新大樓進入寄宿學校時期的校舍主樓與宿舍偏樓。這兩棟羅曼式的舊樓，目前多為高年級的理科實驗室，以及各個社團的活動教室，唯一被保留下來的只有真理之盾時期的圖書室。

喬安站在幾幅被透明玻璃框起來的書頁畫框前，表情驕傲地說：&ldo;你們可別小看這間圖書室，雖然並沒有一般校內圖書館的規模，可是卻典藏了許多首刷的珍本或手稿，還有許多頁《古騰堡聖經》的殘存章節呢!&rdo;

當鬼智謀與黛比還佯裝著拍攝那些珍本典藏品時，艾兒早已自顧自環視一座座書架上的分類牌，然後杵在r兒童叢書&rdo;的架子前，目光快速掃描著上面每一本書的書背側標，隨之又移到r青少年叢書&rdo;的書架前，停了幾秒後終於從書架上抽出了一本墨綠色的硬皮書，上面燙金的英文大寫字型印著the abi2ogion。

那本書封的正中央有一頭紅色的惡龍，正翹著箭形的巨大尾巴，如躍起的駿馬般以後肢站立著，稍短的前肢一上一下揮舞著，背上則有一對如蝙蝠或惡魔般的巨大翅膀，酷似爬蟲類的頭顱也猙獰地吐著分岔的舌頭，下方則是一串貌似蔓藤的燙金威爾斯圖紋。

&ldo;為什麼這本《馬比諾吉昂》的書封，只有紅色惡龍的標誌?&rdo;艾兒獨自站在書架前，毫不掩飾地以加貝爾公主的語氣喃喃自語。

她翻開了內頁說明，確定了是十九世紀中期夏洛特&iddot;格斯特女勳爵所翻譯的版本，但是卻是近代才重新印刷的復刻版。看來，應該有人特別喜歡&ldo;露德與萊弗利&rdo;的寓言故事，因為那個章節的膠裝書頁有些許脫落，有好幾頁還沾了些模糊的陳年汙漬。

&ldo;艾兒小姐，時間不多了喔，我們可以移動到下一個地點了嗎?&rdo;喬安尾隨在鬼智謀與黛比身後，只見鬼智謀還是裝模作樣拍攝著建築物的內部陳設。

加貝爾公主馬上將思緒拉回到艾兒的身份：&ldo;當然可以!喔，我能夠出借這本書嗎?&rdo;

喬安瞄了一眼那本硬皮書，儘管面有難色還是領著他們走到圖書室的服務臺前，將書名登記在櫃檯內一本很簡陋的出借登記簿上，還從浮貼在書封底的一個小封套內抽出了一張紙頭，用正楷簽下了自己的姓名，看樣子應該是以她個人的名義出借這本書。

&ldo;我們這裡小單位啦!沒有外頭圖書館的那種掃描系統，還是以很傳統的方式登記，請見諒呀!如果你屆時不方便親自歸還，也可以郵寄過來給