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得不費盡心思地保護他、教導他。

薛夫人見狀，勸女兒靈雲也多向父親撒撒嬌。畢竟她是老爺的長女，又向來美貌聰慧。老爺如今轉了性，連靈志都另眼相待，何況是她?

靈雲早就知道了父親冷待她的緣由，因此聽了母親的話，嗤之以鼻。她總是避著薛老爺。每日悄悄託丫鬟上外頭買些才子佳人、神鬼狐怪的戲本，打發時光。

那時她以為，這樣悠閒的生活可以過到出嫁。

她很早就知道，自己有一個未婚夫。是父親的親外甥，她的表兄，名字叫做齊鈞彥。

對那未曾謀面的未婚夫，靈雲充滿好奇，也暗懷著羞澀的期待‐‐她盼望著，那是一個與父親截然不同的男子。

聽說他從六歲起就習武。那一定與父親這樣的酸腐文人不同，不會聽了乳母幾句話就冷落了自己的親人。

靈雲心裡滿是年輕少女的幻想，可現實很快潑了她一大盆冰水。

起因是靈志落入湖中。

那個痴痴笨笨的哥哥，一向只有三歲孩童的智力，被身邊的丫鬟婆子看管的甚嚴。這一日，不知為何，他趁著丫鬟們曬被子，悄悄逃出了房間，去花園玩耍。

靈雲正在花園裡盪著鞦韆。她看見靈志，驚異地笑著，&ldo;你怎麼過來了?&rdo;

靈志嘻嘻笑著，臉上有著孩童一般的天真。他邀靈雲一起去玩孩子的把戲。

靈雲嫌棄地皺眉。靈志委屈極了，像小狗一樣，蹲下去抱她的腿。她更覺好笑，隨意地一腳踹了過去，&ldo;去，去!&rdo;

靈志抹著眼淚走了。靈雲也打了個哈欠，倚在鞦韆架上打盹。

這一覺好生香甜，直到一疊聲的驚呼將她驚醒。

是靈志!他不知怎的落入了水中。

靈雲見他幾乎被湖水淹沒，不斷地呼救，而周圍一個人都沒有，不假思索地跳入湖中，扯著靈志往岸上拖。然而她不會水，費了好大的勁都拖不動靈志。天可憐見，來了個過路的僮僕。見狀嚇了一跳，慌忙叫了人來，這才把他們兄妹都救上來。兩人卻都嗆水過多，陷入了昏迷。

意識朦朧之際，靈雲眼前人影憧憧，彷彿是父親在斥責哥哥的乳母，伴隨著茶盞砸落的刺耳聲響。

乳母渾身顫抖，叩頭辯解，&ldo;不是婢子沒有看好少爺。是少爺跑去了花園，和大小姐呆在了一處，所以婢子沒有多計較&rdo;

父親皺眉問，&ldo;那靈志怎麼會落水呢?說到底，還是你這伺候的人不經心!&rdo;

乳母眼睛滴溜溜一轉，正好瞥見靈志袖子上的腳印，扯了出來，叫道，&ldo;老爺看，少爺袖子上這是什麼?必定是有人踢了少爺下湖!少爺臨走時，身上可沒有這個腳印吶!此事實在不是婢子照管不周，老爺明鑑!&rdo;

她字字推脫，皆是對靈雲的誅心之語。她聽的憤怒，強撐著睜開眼，坐起身，打算辯解。不想，父親絲毫不聽解釋，憎惡的目光在她身上一轉，拂袖離去。

薛靈雲怔怔地看著他離去的背影。她咬住嘴唇，以為自己不會哭的，像過去的十幾年一樣，她不會為這個人哭。但這次，她的眼淚不知怎的滔滔而下。

她原本只是有些著涼，病情並不嚴重，但從晚上起，開始燒的越來越厲害，不斷說著胡話。

薛夫人來看望她，眼見此景，哭的昏天黑地。可薛老爺再也沒有來過。

靈雲心灰意冷下，拒絕服藥。

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