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吳忠信今年三十有七，正是年富力強的階段，他閱歷豐富見識不凡，思維機智話語幽默，是以，對於每日守著寸井之天過日子的謝梧瑤來說，她覺得與舅父交談是件非常令人愉快的事。謝梧瑤極其期待每日晚飯後那段與舅舅相處的時光。

以前每日吳忠信下職，回到府裡向來是不大與人說話的，晚飯後多是獨自在書房歇息。但不知從何時起，他開始了晚飯後與自己那俏皮可人聰明好學的小外甥女的聊天，並漸成習慣。輕鬆的交談，總能令他很快散去在官場上鬱積了一天的勞累，每每大笑過後，能令他感到徹底的放鬆。

總之，兩人交談越來越投契，由聊天又演變成下棋和品鑑藏品，飯後相處時間也越來越長。繼夫人羅氏始終在場相陪，卻又插不上幾句話，她的臉色也越來越難看，可談得興起的另兩位居然不察覺！

吳府管理順利步入正軌，謝梧瑤覺得一切太過順利了，未免有些很奇怪：為何羅氏從來不難為她？莫非婆婆都會為難媳婦僅僅是個傳說？

吳凱走後不久，吳大學士吳忠信將皇上賞賜的兩個美女收了房。此後，羅氏便不給謝梧瑤好臉看。謝梧瑤覺得自己挺冤的，她只是奉命給舅舅的兩個姬妾配了院子和用人，難道羅氏就將這筆帳算在她頭上了？

婆媳間不大和諧，謝梧瑤不去招惹羅氏，平日裡該有的禮節她都進到，但並沒特意去巴結討好婆婆。

一日，吳老爺回府後便將羅氏叫去內室狠狠訓斥了一番，並懲罰羅氏命其在院內禁足十天。之後，飯桌上吳忠信一言不發，吳凱的弟弟妹妹見了母親被罰都不敢說話，謝梧瑤不知公婆間所為何事，也不好相勸。

吳忠信自己氣夠了，與兒媳及兒女們道：“你們的祖奶吳老夫人過幾天要來府上住。”

吳凱的弟弟妹妹和謝梧瑤均是一呆，幾時吳府冒出個太上老君啊？

見舅舅那模樣，不像是高興的，謝梧瑤遲疑地應道：“……都說家有一老，是個寶。”

吳忠信冷哼幾聲，沒言語，連晚飯後的聊天也省了，可見其心情惡劣之極。

謝梧瑤一頭霧水回到自己的院子，問自己乳孃辛娘舊年間的事。

辛娘是從吳府出來，聽謝梧瑤提起吳老夫人，不免嘆氣，道：“這位吳老夫人並不是老太爺的原配，也不是老爺的親生母親，而是繼母。她為人苛刻，老太爺走得早，當年老夫人對老爺、還有你母親並不是很好。後來老爺娶妻李氏，有人說李氏沒少受了老夫人的氣，還有人說李氏就是老夫人折磨走的。再後來，老爺去南邊為官，當時說再也不回京了，便將老夫人送去了濟寧二老爺處，關了京城這住的宅院。二老爺在濟寧為官，是吳老夫人的親生兒子。”辛娘說罷，有些擔憂地道：“若老夫人真的回來，姑娘可要當心些了。”

頭上平白多了難纏的主，謝梧瑤也鬱悶。想來舅舅吳忠信並不喜這位老夫人，然名義上老夫人是他的母親，一個孝字壓死人，他及全家還不得不敬著、供著那位。只是不知吳老夫人為何要來？是短住還是長住不走？

……

幾天後，吳老夫人一行到了。他們到時，吳老爺不在府裡，羅氏仍在禁足，謝梧瑤只好出面代為迎接。

吳老夫人一看只有個小姑娘來迎，便不悅，不肯下車，要太太羅氏出來。

謝梧瑤只得回說婆婆身體不適在靜養。吳老夫人堅持了一陣子，還是下了車，臉拉得老長，不鹹不淡地給謝梧瑤引見了她帶來的兩個孫子，即吳忠信的兩侄子、吳凱的兩位堂兄弟。

兩位公子大的那個十八，小的那個十六，皆是書生裝扮。兩人看到謝梧瑤後，一副驚豔的