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射。

如果說六藝中的書、數是家境較好的平民必須的掃盲課程，禮、樂、射、御就是貴族教育中必不可少的部分。（說起來，多虧東宮善“御”，不然我們還沒辦法從山賊那裡逃掉呢。）

射箭的水平高，是一項很值得誇耀的成績。在每次的射禮大會上，拔得頭籌的人可以享受豐厚的獎品，得到眾人稱羨的光環。當然，不是任何人都能來比試，上場的只限於太學生、文職官員和貴族子弟，否則，武將一出誰與爭鋒？

競技之外，射禮大會也是一場社交盛會，時間通常在春季，相當於著名大學同時舉辦運動會和校友會。能得到太學射禮會邀請的，都是京城有頭有臉的人物，大多是文職京官，也有一些社會名流。

東宮出席的身份有三，一是皇室儲君，二是監國大臣，三是……咳，太學皇城分校的學生……他本來最討厭這樣的社交集會，不過這回我軟磨硬泡，把他給拖了來。

清早趕到禮部安排的會場，大家依禮節彼此問候，等著日出。

東方曙光初現，射禮大會便正式開始。

首先是拜先賢聖人的畫像，隨後德高望重的長儒入席，再來是東宮，他有單獨的位子。禮樂過後，到場人員可以自己找席位坐下，維護會場秩序的京衛兵士也陸續退到最靠近主位席的地方。

我稍微遇上一點困擾，長州籍的京官與太學貢入的京官席位並不相鄰，兩邊的熟人都招手示意我過去。略作考慮，我去長州派那邊跟大家問候，隨後去太學生席位入座。

校場上出現幾名太學生，丈量五十步距離，把布做的靶子安置好，固定，並排著架設了六個靶子。

“咦，是六人一起射擊麼？”我悄悄問旁邊的學生。

“不是，左邊的三個靶子歸甲隊，右邊的歸乙隊。兩隊每次各派一人射箭，射三箭，都是先射外圍的靶，最後射靠近中間的那個。”

“還分甲乙隊？”

“嗯，今年甲方是由太學出身計程車子組成，乙隊則由與會者自願上場。”那人說著，掩口笑了笑。

誰都知道，就文人圈子而言，京城的官宦子弟顯然具備更多時間遊獵，他們從小接受的課程裡，也安排有射藝訓練。而外地的學子，比如我吧，府學就基本不提書、數、禮以外的學問，考“樂”的時候完全是照本宣科，更別說壓根沒試過的射和御了。

射禮大會怎麼看都是太學生的學習成果報告大會嘛，外來者哪裡是他們的對手。

果然，先後上場的太學生都能中靶，有的甚至能射中畫上的鹿頭，而乙隊計程車人明顯要差一些，哪怕只保持三箭不脫靶，也會受到長儒讚賞。

這樣的情況延續到第五對上場的人，據說是太學的上舍生與新科進士們比試，我一看甲隊那邊正是任太子舍人的即墨君，而乙方派出的是庶吉士、新科狀元趵斬。是說，他什麼時候去偷偷報名的，我完全不知道呢！

兩人剛一出場，校場周圍的人就都激動起來：即墨君在上舍生裡面貌似也算不錯的苗子，另外趵斬有文武雙全的傳聞，只是平常不能得見，如今終於有機會，讓大家開開眼界。

待唱報結束之後，即墨君從僕僮手裡接過弓，再打箭袋中抽出一支箭，站到案前（這個木案就起著界線的作用），側頭看趵斬。

趵斬不客氣，選了順手的弓箭，拉弓搭箭射出，一氣呵成，正中第一張靶子的鹿頭額心。

即墨君點點頭，將箭枕在指上，慢慢拉開弓，這一箭飛去，射中了鹿的左耳。

兩側觀看的人發出讚歎與惋惜之聲。

笑了笑，即墨君拎著第二支箭的尾羽，又轉頭去看趵斬。

趵斬瞥他一眼，微微皺起眉，這回拉了個滿弓，羽箭呼嘯而出，只聽嘣地一聲響，靶子竟然被射翻