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&ldo;當然不是。雖然在對白獵鷹進行調查時，我確實對特羅西家的人產生過好勝心，但當我見到你之後就打消了這個念頭。&rdo;

&ldo;認輸了?&rdo;

&ldo;不，因為我們之間無法分出勝負。&rdo;龐德說，&ldo;這就像一場牌局，玩了那麼久，可對方手裡總有你意想不到的牌。其實我們並不是想從對方嘴裡挖出什麼秘密，從頭到尾都只是在確認自己的猜測是否正確而已。我告訴你這件事，是想表明我的立場和誠意。你說得很對，好的合作是讓雙方滿意，而不是互相威脅。從你開始進行誘餌計劃，我就一直派人跟蹤沃特&iddot;納爾森，但不是為了父親留下的暗殺令，只是不想讓普利茲先得到證據。&rdo;

露比懂得這一招，龐德和他一樣，對一件事的結果做出完整預測，並且準備了好幾種應變計劃。他在對方眼中看到了縱覽全域性的自信，不由產生一些惺惺相惜之情。

&ldo;你安排了自己的人手在什卡郡樂園附近?&rdo;

&ldo;不是我的人，我不會和我的叔父作對，他是我唯一可靠的親人。&rdo;龐德矢口否認。

&ldo;也不是我。&rdo;露比同樣堅定不移地回答，&ldo;普利茲&iddot;瓊斯先生是白獵鷹最尊貴的僱主，我們一向信譽良好，不會做出那種違反承諾的事。&rdo;

&ldo;哦，那一定是馬洛裡的人了，他們總是喜歡打打殺殺。&rdo;

&ldo;是啊，明明那種以牙還牙殺人放火的年代已經過去了，卻總有人沉醉於過去的輝煌。&rdo;露比說，&ldo;我們還是聊些愉快的話題吧。&rdo;

&ldo;愉快的什麼話題?&rdo;

&ldo;比如在你的私人聚會上正要進行慈善捐款。你知道我們是冒充的賓客，並不是地產大亨之子斯蒂夫&iddot;蓋洛本人和他的小女朋友，所以對捐款數目沒個準。本來我只不過想到這裡找點線索，完事後立刻一走了之，沒想過隨口報出一個天文數字的捐款會怎樣?你要不要安排一個人去告訴那位冒牌的蓋洛先生正確的數目?&rdo;

龐德說：&ldo;我們已經談得差不多了，雪萊小姐。你的幽默風趣讓我印象深刻，相信你無意間闖進這個房間完全是個美麗的誤會，不如讓我的助手送你回宴會廳，讓你和你的舞伴享受接下來的美好時光。&rdo;

&ldo;好吧，卜倫諾先生，謝謝你的好意。我一點也不想錯過斯蒂夫以蓋洛集團公司名義為兒童醫院的孩子們捐款的那一幕。&rdo;

&ldo;我也不想錯過，我會把它錄下來的。&rdo;

雖然龐德的神情始終嚴肅正經，但露比知道買賣已經談成了。

&ldo;這算不算意外收穫?&rdo;露比問。

&ldo;今晚有那麼多尊貴的賓客，而只有你，雪萊小姐。&rdo;

&ldo;我?&rdo;

&ldo;你是一張很漂亮的門票。&rdo;

露比錯愕片刻，立刻心領神會。這份賓客名單上的所有人都有頭有臉互相熟識，可以說只有真正的富豪名流才會收到邀請。可龐德親自挑選的貴客中卻有梵妮&iddot;雪萊這樣一個名不見經傳的女演員，即使隱藏在斯蒂夫&iddot;蓋洛身旁也無法解釋她如何獲得受邀的資格。她不只是一張門票，甚至是一扇門，可以讓白獵鷹順利進入聚會場，讓露比走進這個書房。

龐德想見他，還要讓他費盡心思主動走到這裡。

露比對他微微一笑：&ldo;看來我們的合作一定會很愉快。&rdo;