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俺嚇得什麼似的：&ldo;麥子，恁從哪兒拖個死人回來?&rdo;

麥子把後生撂在炕上，累得攤在地上大口喘氣，身上全是汗，衣服和頭髮都濕了。金谷端來一碗水，麥子咕嚕咕嚕一口氣喝光，才說話：&ldo;娘，他沒有死，就是暈了，興許是沒有吃飯餓的。他白天藏在地裡，被俺發現了。青天白日的，俺不敢動，怕人瞧見。等天黑了才抬回來，也不敢叫人幫忙。&rdo;

俺看麥子累得半死不活那個樣兒就來氣。她再能幹，也是女人家，擺弄個比她還高的後生，折騰得鞋也漏了，衣也破了，腳丫、膝蓋、手肘都磨爛了。

俺問麥子：&ldo;梗妮兒，恁是要養漢子咋?&rdo;

麥子說：&ldo;娘，說啥，俺是看他可憐，救他一救。&rdo;

俺罵：&ldo;放屁胡謅!他要不是長得俊，俺看恁還可不可憐他。浪!&rdo;

麥子說：&ldo;娘，恁小聲點兒中不?等下給人聽見了。俺……俺就想把他留下。&rdo;

麥子拿糖水餵到那後生嘴裡，又拿塊巾子，洗了好幾遍，才去給那後生擦臉擦手。

俺湊近去看那後生。嚯!生得是真好!麵皮白淨得跟白麵饅頭一樣，比村裡沒嫁人的小姑娘還細。鼻子高，脖子長，眉毛濃，頭髮多。

等那後生醒了，睜開眼，俺看見那眼睛水汪汪、滴溜溜地，像有鉤子能勾人心。麥子的心就被他勾去了。

麥子要把他留下，跟他做夫妻。俺說，必須倒插門。後生不說話，麥子點點頭。

沒幾天，麥子就懷上了。俺問麥子：&ldo;個後生到底姓甚，是啥來頭?&rdo;

麥子說：&ldo;俺不知道，也不想問。他是讀書的，肯定不是壞人。他不會種地，俺養著他。他要有一天想走，俺也不留他。&rdo;

俺老了，不中用。金谷還小。那後生是個繡花枕頭‐‐中看不中用，就會在家吟兩句酸詩，啥&ldo;手種腹長飢&rdo;&ldo;手織身無衣&rdo;。幾張嘴都靠麥子一人養活。麥子大著肚子還天天下地去，晚上熬夜縫補漿洗，沒在床上躺過一天。娃兒生出來是個小子，可壯實，哭聲可大嘞!麥子給小子起名，叫銀粟。

銀粟生下來，家裡的糧食更不夠吃了。麥子從早忙到晚，冬天滿手凍瘡，夏天滿身痱子，幹活太多，手上裂的口子比旱年的地縫還大，麵皮曬得像紅臉關公，褪掉一層又一層。銀粟養得又白又胖，麥子累得又黑又瘦。

俺罵她：&ldo;個梗妮兒，那後生給恁灌了啥迷魂湯，就值得恁不要命地養活他和他的崽兒?&rdo;

&ldo;娘，恁不知，他不是個凡人。&rdo;

&ldo;對，俺也看出他不是個凡人。他是觀音娘娘變的‐‐男生女相。&rdo;

銀粟滿了周歲。有一天，突然來了好些兵爺，領頭的騎在高頭大馬上，見了後生就跪下磕頭。不知那後生跟麥子說了些啥，麥子眼淚汪汪的。後生當天就和那些兵爺走了，把銀粟也給抱走了。後生一走，麥子就魂不守舍的，問她話也不答。沒過幾天，又有人來，要把麥子也帶走。

俺說：&ldo;麥子，去吧。恁有福氣，俺看這後生家裡不是一般的富貴。金谷俺養著。&rdo;

麥子終於說了實話：&ldo;娘，他是太子爺，要不是宮裡頭出了事，他來這鄉間避禍，俺哪能高攀得上?讓俺進宮也不是享福的。銀粟病了，不吃飯，讓俺過去照料照料。娃兒病好了，俺就回來。金谷俺也帶著，省得俺守著一個，惦著一個。&rdo;

麥子走了，一走就好