楔子(第1/2 頁)

話說中原九州在經歷百年興盛後終趨衰亡，出現了四代八國，群雄逐鹿，諸侯爭霸的亂世局面，而百姓們更是流離失所，命如草芥，苦不堪言。

其時江南一帶有世家大族崇陽南宮氏世代主治崇陽，已歷百年十代，長盛不衰，至第十代家主南宮逸時，更是勢可遮天，稱霸一方，而那南宮家主膝下無兒，只單生一女，此女降生之日，時本為寒冬，卻萬物逢春，花繁草茂，鳥歌魚躍，世人以為奇，且此女生來眉間帶紫文花，於是百姓聞知莫不喜出望外，如得重生。

原來，根據歷代巫書記載，紫文星轉世之人生而眉間帶花，其人者既有經天緯地之才，又有治理天下之能，必成一代明君，還天下太平。

只不過這樣的人，千年不世出，人們只是聽巫書有言，卻未曾實見。因而亂世之民，聽聞南宮家有女生而帶紫文，無一不歡呼雀躍，惟望其早日成人，收復天下，還人間一個太平。那南宮家主見女兒出生之異象，及眉間之紫文花，亦喜不自盡，一心唯望其早日成人繼承宗祧，止戈化犁，天下清平，故將女兒取名南宮承平。

南宮承平自幼便聰慧過人，器宇不凡，雖是女子卻猶勝男子十分，非常人可比。在繼承家主之位後，更是內治其族，外平其患，因而不出三年而南宮家勢力如日中天，民心所向，南宮承平也於崇陽稱王，又過了十二年，南宮承平南滅慕容氏，北廢唐暄王，東剿榮昌公，西定濟寧王，統一中原，又相繼派兵收服了西蠻，北戎，南疆，東邑，至此天下九州為一，山河一統，南宮承平也於凌安登基為帝，建國立號，是為楚雲太祖。

南宮承平在登基大典前一夜，在鴻鵠殿安寢時，做了個夢，夢見自己頭戴通天冠，身穿九龍炮，來到楚國的雲夢澤，眼見天寬地廣，湖澤渺渺，悲慼瘮人，正欲轉身尋路離開，突聞澤中聲響如雷，繼而霧起雲生，風雷變動，一條金龍從澤中一飛而出直上雲霄，南宮承平驚了一下，恍恍惚惚驚醒，只見四周琉璃照壁，錦簾繡帳，原來不過一場夢。但又想著明日正是登基大典而今日便夢金龍，這豈非正是龍興百代，天佑南宮之兆？於是遂改國號為楚雲，以求楚雲朝與天同壽，百代不衰之意。

而在太祖治下，天下海清河晏，萬民安居樂業，天下子民皆伏首而謝太祖之恩，稱頌太祖為千古女帝，萬世名君，其死後尊諡曰:太祖啟運立極英武睿文聖功至神弘文定業端懿昭肅孝皇帝。

話說在太祖治下，天下承平日久，百姓衣食無憂，萬民共頌其德。在太祖死後，其長子繼位，是為成康帝。成康帝頗有乃母風範，文治武功，愛民如子，又能遵先帝遺策，於是楚雲一度達到鼎盛之極，路無拾遺，夜不閉戶，百姓食有餘糧，國庫內有餘錢，天下大治，史稱“太康盛世”。

成康帝死後，仁宣帝，寬淵帝等相繼繼位，他們雖然並無雄才大略，但是蒙祖宗遺業，也能做個守成之君，楚雲國泰民安。但是在傳到第十八世君武煬帝時，因武煬帝窮兵黷武，荒淫無道，天下開始動盪，但因著太祖遺策和前幾任君主的治理，楚雲很快平定局面叛亂。

不料武煬帝死後，其子厲戮帝即位後，較其父有過之而無不及，愛女色惡忠言，近小人遠賢臣，視百姓性命如同草芥，濫殺無辜。且又寵信婕妤柳華之父奸臣柳竊，瀾寧世族曾辰，太尉鄭遨，於是廢先王之道，而行無德之政，百姓苦不堪言，天下各地揭竿並起。

慶龍十三年，早已掌握楚雲實權架空厲戮帝的曾辰、柳竊、鄭遨聯合起來廢了厲戮帝而三分楚雲天下，各自稱王，為絕後患，誅殺南宮皇室。各地也紛紛起義，稱王稱帝，曾被太祖收服稱臣納貢的北戎、西蠻，南羌、東邑等也紛紛自立，天下一度陷入紛爭。

元王南宮景何（武煬帝之弟，厲戮帝之叔）在忠臣屈擎的幫助下，逃過曾辰等人的追殺，並在楚雲舊