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陳王說著，將那杯茶捧到袁皇后面前，胸有成竹：「母親便看著好了，兒臣定然會讓父皇安心傳位，無後顧之憂。」

夜風微涼，皇帝的紫微宮中，庭院靜謐，花樹帶著些許露水的氣息，芬芳怡人。

蕭寰陪著皇帝坐在一處軒中乘涼喝茶，旁邊，兩名宮人侍立著，輕輕打著扇子。

「那滕氏，你仍打算留著？」皇帝問道。

蕭寰頷首：「正是。」

皇帝看著他，沒有說話，卻轉頭對梁全道：「都帶上來。」

梁全應下。

未幾，只聽得一陣腳步聲傳來，伴著環佩輕響。

望去，卻見是十名宮娥走上殿來。

她們個個年輕貌美，到了二人面前，款款下拜，一時間，鶯聲燕語。

蕭寰訝然。

「這是朕讓人擇選的，都是去年才入宮的良家子。」皇帝聲音和緩，「聽說你的廣陵王府和朔方將軍府中，連一個年輕女侍也沒有，朕知你平日事務忙碌，無暇管這些閒事，便替你辦了。」

蕭寰望著皇帝，少頃，在席上向他一禮。

「多謝父皇。」他說，「不知這些女子，全都可由兒臣自行處置麼？」

皇帝道：「既然賜了你，自是由你處置。」

「如此，還請父皇再賜些車馬，容兒臣將這些女子送到朔方。」

聽得這話，皇帝露出訝色：「為何？」

「父皇知曉，朔方是貧瘠苦寒之地。」蕭寰道，「除了朝廷徵召去墾荒實邊的百姓，最多的便是戍邊將士。駐守在朔方的十萬將士，遠離故土家人，尚未婚娶者乃是大多數。兒臣當年到朔方時，立志與將士同甘苦。父皇體恤兒臣，曾賜下許多金銀物什，兒臣皆不敢專美，一向盡數分與將士。這些女子也是一樣。將士中有功勳卓著之人，兒臣可擇選十人婚配，同沐聖恩。」

皇帝啼笑皆非，露出無奈之色。

他揮揮手，讓梁全將宮娥們帶出去。

「王長史向朕稟告過許多次，說他年紀大了，腿腳遇到天寒便犯風濕，雖然跟著你在朔方，卻往往力不從心。」皇帝端著茶杯，輕輕吹一口氣，「你這婚姻之事遲遲不決也就罷了，怎連找個妾侍也不願意？」

蕭寰道：「父皇明鑑，兒臣在朔方之所以屢戰屢勝，非兒臣一人之力，乃是上下一心之功。許多將士就算婚娶，家室也不在身邊，遑論妾侍。兒臣身為主將，自當表率，不可做那特例。事關軍心，請父皇三思。」

皇帝看著他：「如此說來，你也不曾考慮過休妻另娶之事？」

蕭寰道：「當下塞外隱患仍存，兒臣不敢為無關之事分心。」

皇帝沒有說話。

「子昭，」他注視著蕭寰，「你仍放不下你母親當年的事，是麼？」

蕭寰怔了怔。

——「日後不許再哭……你是你，莫讓他們將你困住，知道麼？」

驀地，母親臨終前的話似乎在耳畔縈繞。

她盯著他，蒼白的臉上已經沒有了血色，卻握緊了蕭寰的手，彷彿用盡了最後的氣力。

風從庭院吹來，帶著些清新而濕潤的味道。

「兒臣從未這般想過。」他答道。

皇帝露出一絲苦笑。

「罷了。」他長嘆，「你的事，朕從不多加干涉。那些女子，要不要隨你，你既要自己做主，便好自為之。」

蕭寰看著他，片刻，行禮：「兒臣遵命。」

夜色降下，宅院內外，蛙聲一片。

蕭寰離開之後，宅子裡又恢復了往日的平靜。

雖然還有衛琅等幾個侍衛留著，但畢竟好說話，何賢也不必再提心弔膽，終於覺得鬆了一口氣。