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工程師索科爾凝神細聽我的講述，目光嚴厲，眉頭緊皺，但是，沒有任何證據使他認為我在說謊。

&ldo;您說有三個人向您撲過來？……&rdo;他問。

&ldo;是的……我以為是你們的人……我沒有看見他們走近我……他們是誰？&rdo;

&ldo;也許您能從他們說的語言認出這些陌生人？……&rdo;

&ldo;他們沒有講話。&rdo;

&ldo;您猜不出他們是哪國人嗎？……&rdo;

&ldo;根本不能。&rdo;

&ldo;您不知道他們進入這座巖洞的目的嗎？……&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;

&ldo;您對此有何高見？……&rdo;

&ldo;我的看法，索科爾先生？……我再跟您說一遍，我以為你們中的二三名海盜奉阿蒂卡斯伯爵的命令要將我扔到瀉湖中去……他們也將以同樣的手段對付託馬斯&iddot;羅什……正像您對我說的，你們已經掌握了他全部的秘密，只需要幹掉他和我就可以了……&rdo;

&ldo;確實，哈特先生，您會產生這種想法……&rdo;索科爾說，語氣中沒有貫有的譏諷之意。

&ldo;是的……但是這種想法並沒有持續多久，我承認，當他們解開蒙著我眼睛的布後，我發現我來到了拖船船艙中。&rdo;

&ldo;它不是拖船，它也是一艘潛水艇，由隧道進入……&rdo;

&ldo;一艘潛水艇？……&rdo;我驚叫起來。

&ldo;是的……船上的人打算將你和託馬斯&iddot;羅什劫走……&rdo;

&ldo;將我們劫走？……&rdo;我說道，仍然裝出一副驚奇的樣子。

&ldo;唉，&rdo;索科爾工程師又說，&ldo;我問你，你對這件事的看法……&rdo;

&ldo;我的看法？……我看只有一種合理的解釋。如果你們的藏身之地沒有被洩露的話，‐‐我不知道它如何會洩露，因為你們一貫小心謹慎，‐‐我認為這艘潛水艇正在附近海域進行試驗，偶然發現了這個隧道口……穿過隧道後，它開到了湖面上……艇上的人員驚奇地發現裡面有一個山洞，並且居住著一些居民，他們便抓住最先遇上的幾個人……我和託馬斯&iddot;羅什……也許還有別人……因為畢竟我不知道……&rdo;

索科爾工程師的神情又嚴肅起來。難道他覺得我的假設空洞無用嗎？……難道他認為我知道的比我講的要多？……不管怎樣，他似