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李策之女、長安長公主李祁端著藥碗進門時正見盧氏在長子的榻前垂淚，不由放下藥碗，推開窗子向裡道：&ldo;這房裡本就悶，再不開窗透氣越發難捱了。阿母便是擔心泱兒，也該保重身子。&rdo;

李泱先前在榻上咳嗽，轉眼見端藥的是李祁，忙起身道：&ldo;阿姊怎麼親自來了。&rdo;盧氏見此慌忙伸手去扶著他：&ldo;小心些。&rdo;李祁道：&ldo;讓他自己起來!阿母，你別縱著他。&rdo;

盧氏向來慣於聽次女的話，如今卻不肯鬆手，攬過李泱便流下淚來：&ldo;每番換季都要這樣鬧，成個什麼?&rdo;

李祁將藥碗端了過去，到底是遞給了盧氏，口內柔聲勸道：&ldo;阿母不必憂心。泱兒自有醫師來治，況且泱兒身為兒郎又生在藩鎮，豈能將他當女兒養。&rdo;轉而向李泱時卻是已換了臉色，整肅道，&ldo;我知道你又在偷懶，喝了這藥便到大校場去，高將軍說我同阿爹防秋時你告了許多假，下次再教我知道，總饒不過你去!&rdo;

李泱卻不怕她，十歲的少年眉眼間已初現日後的俊秀，一笑更是如清風朗月：&ldo;阿姊才捨不得罰我，上次阿爹罰我還是阿姊護著我呢，我都知道!&rdo;

李策年少時頗有幾分才名，那點兒才名碰巧夠他在能不恃身份的情形下將自己的名帖遞到楊公贍的府上。自弱冠離開長安，經過十數年爭鬥得身兼三鎮節度使後，他便愛跟秉性脾氣最肖他的次女談論往事。縱使他以往的故舊已然散去，李祁也能在隻言片語中得以窺見幾分父親的年少模樣。因她從小到大承教其父，十五六歲便入了李策麾下做兵士，如今將近雙十年華還未出嫁，她的長姐永安長公主李禤和親得早，故此她便與李泱更顯親厚，如今聞言立時便撐不住地要笑，待要再囑咐他幾句，卻聽府中管事在門外稟道：&ldo;長公主，阿郎請您過去一趟。&rdo;

於是李祁一腔打趣不曾出口便嚥了回去，向外道:&ldo;知道了。&rdo;

範陽的襄王宅正廳修的十分舒闊，李祁進了正廳便正見襄王李策撫著一張硬弓，已到中年的男人面上殺伐之氣甚重，看向她時微微緩了神色，帶了些疑慮：&ldo;我思來想去，這件事旁人來做總不放心。阿祁，也只有你了。&rdo;

李祁顏色一整:&ldo;何事?&rdo;

李策將書案上的一封信抵了過來:&ldo;吐蕃傳信來了。&rdo;

吐蕃在長安西八千里，原本為漢西羌種。傳聞同典籍中或有所載雲&ldo;其國風雨雷電，每隔日有之。盛夏氣如中國;暮春之月，山有積雪，地有冷瘴，令人氣急，不甚為害&rdo;。前朝時有公主和親，使其漸慕華風，而後便常遣使入朝互通有無，更有一朝的吐蕃贊普遣了酋豪子弟請入國學以習詩書，又請國朝識字之人典其表疏。時至今日，縱有公主和親，亦未曾有一日安定。

李祁展開信箋，但見信中言語簡略，語氣好似李禤少年在京時的溫和。李禤說吐蕃贊普棄蘇弄贊生了一場病，她偶然間聽到棄蘇弄贊的一個共命人在夜裡嚎啕，便覺出棄蘇弄贊患的不像尋常症狀。而倘若棄蘇弄贊就此撒手人寰，按照吐蕃人父死子繼、兄終弟及的規矩，她當嫁與棄蘇弄贊的三弟欽陵，&ldo;……常自有翡翠衾寒、鴛鴦瓦冷之哀。倘後事如此，女夜觀古書，深覺明妃實非良鑒也&rdo;。

提筆至此戛然而止，李祁遍覽信箋所見皆是娓娓的言辭，也只有末尾一句得以窺見幾處異族的孤弱女子望著不可知未來的茫然。

李祁覽畢，將信遞還給李策:&ldo;阿爹要我做什麼?&rdo;

李策道:&ldo;