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握在一州刺使手中，要是以前，咱想也不敢想，但阿離你如今既然進了刺使府，又是做的伴讀差事，即能順便好生讀幾年書，跟內宅又近，若是就此得了使君大人的青眼，就有機會出頭。倘若天可憐見，阿離你能有些出息，娘也算對得起你那死去的爹爹了。”，也不知是高興，還是傷感，唐夫人說著說著竟又紅了眼圈兒。

“原來是有機會當官兒！”，唐離明白了其中的意思後倒並不太激動，但母親望子成龍的心情卻是可以理解，更讓他高興的是，自己這份收入不錯的差事終於不用擔心惹她傷心，當下拿出嘴上功夫，又有蟈蟈在一旁湊趣，不一會兒的功夫已將唐夫人哄的破啼為笑，一時間小屋中氣氛歡然。

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第二日一早，唐離趕到刺史府門房時，見昨日那粗綾少年也在其中等候，本想上前招呼，卻見他滿臉倨傲，遂也放下這心思。

約等了半柱香的功夫，就見一青衣小鬟來到門房，叫了聲：“誰是唐離？快隨我去見夫人。”

一路穿越三重院落，那青衣小鬟便前邊引路，邊不時扭頭打量唐離，只是她既不開口，依舊一身麻衣打扮的少年也不便冒然出言搭訕。

“你就是唐離！”，後院中廳處，年近四旬的鄭夫人細細打量了眼前這個少年許久後，才開言問道。

“是”，再次微微鞠躬為禮，唐離並不多話。

“四年前，爾母重病，據聞你自十一歲起便解了州學，日日於城中四處做工供養病母，此事可屬實？”，看到唐離迥異於同齡人的這副沉穩，鄭夫人心底暗暗點頭的同時，饒有興趣的出言發問道。

“是”，唐離這才明白，原來昨天那管家之所以要留下自己的家宅住址，竟是出自這夫人的授意。

雖然回答只是短短一個字，鄭夫人卻是能體味出其中的辛酸與艱辛，畢竟，做這件事的只是一個十一歲的少年。且不論昨日使君大人對他的才學評價有多高，同樣作為一個母親，其實最打動她的，還是唐離的這份純孝之思，所以也就有了今晨的這次破例相見。“難得你小小年紀能有這份心思，倒也不枉了坊鄰對你誇讚。”，這句略帶感嘆的讚賞，倒的確是出自鄭夫人之本心。

“母親生我、育我，十一年中辛苦良多，小子今日所為，不過是盡人子本分，實不敢當夫人誇讚”。想起四年來與母親相處的片段，還有她日漸好轉的身體，唐離唇邊忍不住露出了一縷溫暖的笑意。

第二十章　伴讀

感受到這種母子深情，鄭夫人對眼前少年的好感又多了幾分，當下再不猶豫，開言道：“小兒生性頑劣，素來難以安心習書，今後還要你多費心了！尤其是下月，本府老夫人即將抵達金州，介時少不得考較鵬兒學業，這一月時間定要抓緊才是，其時若能得老夫人滿意，我家老爺定不吝於重賞，你好生做去吧！”。

唐離點頭應是，等他那身麻衣轉出房門不見，才見鄭夫人微一招手，適才那青衣小鬟福身上前。

“鵬兒先後已經攆走了四個伴讀，今日兒個你就不用在身邊侍侯了，去少爺房中看著，難得這個伴讀讓我極是滿意，若鵬兒再敢隨意放肆，你速來報知，這次再依不得他胡來了，去吧！”，想想自己孩子的頑劣與倔強，再想到一月後老夫人壽宴後的考教，鄭夫人一聲長嘆後，揮手示意道。

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依唐離的理解，原以為伴讀不過是幫人磨墨添紙，順便跟著陪讀，免的他一個人無聊。誰知跟隨帶路的家人一路走來閒聊才知，自己所想滿不是那麼個事兒。在鄭府之中，先生只半日授課，其間自己要隨著一起細聽講解，後半日，當“鵬兒”少爺溫書的時間，自己不僅要給他磨墨添紙，更要督促他背誦篇章經義，遇到有疑難，還要負責解答，總而言之，自己這伴