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我當外人了，這嘛大的事情你應該告訴我一聲。如果李大人知道是我給吳大人寫信，為兄的可要遭殃了。”一見面盛懷宣不滿道。“吳棠已經誤解了，他以為鋪設鐵路是李大人的意思，因此鼎力相助。”鄧子軒不假思索加嗎。盛懷宣聞聽嚇了一跳道：“這可是欺君之罪呀！”

鄧子軒笑道：“盛兄！不必擔心，我什麼也沒說，是吳大人自己誤解。況且這件事情他不會向李大人稟報，因為僅僅是意會。吳大人是一個聰明人你擔心什麼！”接著鄧子軒把面見吳棠的經過細述了一遍。“哈哈！真有你的，如果這件事情讓李大人知道，吳大人的頂戴花翎保不住了，這件事情我必須敲打他一下。”隨後鄧子軒陪同盛懷宣拜見了沈葆楨。接著盛懷宣單獨拜見了吳棠，至於他們交談什麼，鄧子軒心裡明鏡。

兩天後他們前往馬尾造船廠，這天造船廠人山人海。儘管是寒冬臘月，福州的氣溫仍然是零上十來度。當地老百姓自的觀看剪綵活動。吳棠、沈葆楨地位顯赫，二人大出風頭，在歡呼中剪短大紅綢，接著禮炮轟鳴，江上停泊的戰艦拉響汽笛以示慶賀。隨後各位大員上了火車，火車僅拉著兩節客車廂前行，沿途圍滿了看熱鬧的老百姓。所見所聞恐怕會成為他們茶餘飯後長久的談資。

“盛兄！怎麼樣不錯吧！”車廂上盛懷宣伸著脖子向外面檢視，火車喘著粗氣在轟鳴，度也就2o多公里。“不錯，洋人的火車的確不同尋常。”“給你個建議如何？”“什麼建議？”“我建議你遊說李大人，修建福州至上海的鐵路。考慮到朝廷保守派的阻擾，在北方修建鐵路目前狀態下困難重重，可是在南方尤其是沿海地帶應該沒有問題。”盛懷宣心裡震驚，這小子彷彿是李鴻章肚子裡的蛔蟲。

“子軒老弟，莫非你搞一個樣板就是做給李大人看的？”“實不相瞞，有這個意思。眼下唯有李大人能在大清國境內鋪設鐵路，我拉上沈大人目的就是讓他推波助瀾。另外，實實在在的火車和其中的好處是眼見得，我想官府和民間會形成合力要求經辦鐵路。我在武漢時，張大人時常提到洋人的鐵路，並說rì後他也要經辦鐵路，這說明洋務運動在官場中達成了某種共識。”

盛懷宣嘆了一口氣道“眼下朝廷海防是大事，武漢鋼鐵廠要籌建，北洋水師要組建，到處需要銀子。即便搞官民合辦，朝廷也拿不出一半錢。”“這有何難？我有一個絕妙的主意？”盛懷宣眼睛一亮道：“快說什麼主意？”

鄧子軒自信滿滿道：“鋪設鐵路沒有官府支援一事無成，官府可以以土地入股。官府可以徵用土地，並保證鐵路盈利後償還土地款，這樣官府不用投入一分錢。民間仍然採用股份制集資，如果盛兄能說服李大人籌建福州至上海的鐵路，我承諾入股1oo萬，另外我可以遊說胡雪巖入股，有胡雪巖加盟在加上你的威望，我相信商家會踴躍投資。”

“子軒老弟，你簡直jīng明過頭了，不錯運營權在我們手裡，我想李大人是不會拒絕的。”盛懷宣忍不住拍了一下大腿，大喜過望。馬尾至福州的火車樣板產生轟動效應，江南不少達官貴人蜂擁而至，尤其是滿人貴族紛紛前來檢視稀罕物，並以乘坐火車為榮，大清國蒸汽時代提前出現了。

年尾，盛懷宣與鄧子軒返程。“子軒老弟，你在信中提到的撫順煤礦，李大人已經派人去勘察，你不會讓我做臘吧！”鄧子軒笑道：“盛兄，根據洋人的記載，撫順渾河東西兩岸儲藏巨大的煤炭。尤其是西岸的有聲金寨、小瓢屯、古城子一帶，煤炭埋藏非常淺，有的幾乎裸露地表，最深的地方不過4oo米，煤層厚度大約3o米，完全可以露天開採，而且成本低廉，怎麼樣你還不相信嗎？”

盛懷宣瞪大眼睛道：“你說的這般詳細我能不相信嗎，看樣子洋人對我大清國瞭解的太清楚了，聞之令人膽顫。”“所以我們才要自強不