第139章 亡命鑄劍人(第2/5 頁)

“小官人您是隨老師來處州的？”老人的眼睛突然眯了一下，試探著問道，“不知您是否就是那位忠心事師、拒詔辭官，跟隨秦學士來處州的小秦官人？”

“老丈過譽了，在下秦剛，這次的確是隨恩師秦宣德來處州。”秦剛一聽此話倒是有點驚訝，沒想到自己的名聲能被傳得到這個偏僻的地方嗎？

果真，老人立即喚過那個年輕人過來，一起給秦剛施禮道：“老漢一介草民，不過有一長兄在處州城中謀事，前日帶了話來，說處州幸得秦宣德來任監酒稅，帶得今年的酒業興旺。連帶得官府因多收到錢，便給城中孤老的月錢都漲了一倍，還多有修路施藥，處州的百姓都在歌頌秦宣德哩！”

聽聞老師在百姓中的名聲甚好，秦剛也是非常興奮，回禮道：“恩師一心為公，都是應盡之事宜。”

老人繼續說道：“老漢還知，秦宣德這酒稅收得好，多是虧了你這位得意弟子幫山哈人改良出來的綠曲醇賣得好。而且這次小官人來我龍泉，也是為了取章家那批青瓷酒瓶的貨吧？”

秦剛略有驚訝，但又想到龍泉地小，自己這筆生意卻是不小，相互知曉也不意外。只得抱拳笑笑。

老人向店鋪外面小心地看了看，再道：“既是秦小官人想來了解這龍泉寶劍之事，不妨到裡屋坐坐，聽老漢與你細細講來。”

秦剛見此事果有隱情，便與趙駟一同跟了進去。

老人讓兒子索性將店鋪之門關了起來。這時才長嘆一聲道：“自古這手藝之人，最怕之事便是朝廷的‘和買’！而秦小官人看到今天龍泉鑄劍鎮的這個情況，便是拜這‘和買’所賜啊！”

老人這麼一說，秦剛心裡便大致明白了幾分。

當初他在京城發售“銀霜炭”，趙子裪就曾用“和買”一事來威脅過他：但凡民間所產之物，一旦被列入“和買”名單，輕則相關的這些人家有可能會傾家蕩家，重則將會完全地禍害到一方的百姓。

“說起來這事情，就要提起這朝中的太常博士何執中何伯通，他乃是我龍泉縣出的進士，現在據說是做了王室的侍講。只是因為他在幾位王爺面前提及了龍泉寶劍乃天下兵器之冠，宮中便給龍泉縣發來了‘和買’的訂單。”

秦剛點了點頭，想必宮中給出的第一份訂單上的價格不會太低，甚至還會高於平常價，以示這是朝廷的恩典。

只是這份訂單卻不會直接到達百姓的手中啊，只要經過層層地下發，那“雁過拔毛”的慣例便就少不了。每過一層，都會在這價錢上消減一二，以作為自己的從中抽成。於是乎，拔來拔去，等到了龍泉縣，這一把龍泉寶劍的價錢，估計就也只能剩下幾十個銅板了。

“你說要只是白做一些寶劍送到宮中也就算了，但是，這‘和買’的單子下來了，誰還不想借這個機會在裡撈上一筆呢！”老人繼續說道，“尤其是到了州縣這一層，沒有什麼油水即撈了，就開始想些別的點子。這新來的張知州便宣佈要成立官造劍坊。可誰都知道，進了這官坊就相當於賣身為官奴啊！可如果是不想去的話，就得交這免役錢，一家三個人，一人五十貫。”

“無恥的貪官。這《免役法》豈是被他們這樣子來用的嗎？”秦剛也恨恨地說道。

“知州搞完了，知縣也要搞錢啊！”老漢繼續說道，“有個天殺的押司給知縣出了個餿主意，說是龍泉寶劍遇盛世，劍身可出七星古紋，此等寶劍便是天子親政的祥瑞可獻。於是知縣帶人逼著各家去鑄出七星古紋劍。可這種七星古紋寶劍向來只是在傳說中有過，誰家也沒親眼見過啊！所以，這鎮上能鑄劍的人家，抓的抓、罰的罰、逃的逃，全沒有了。留下我們這些沒用的人，只能賣賣小官人說的‘騙人的’東西混口飯吃。”

“小子一時口不擇言，還望老丈諒解。