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水門，去找手下兩個兵卒黃三和吳七，那兩人沒活兒時，常在香染街口聽彭嘴兒說書。找見後，他忙吩咐兩人趕緊去虹橋那邊，到鍾大眼船上，給雷炮打幫手，兩人趕忙跑著出城去了。王哈兒不放心，也跟了過去。到了虹橋，到處一片糟亂。他正在納悶，那兩個兵卒一起趕了過來，說雷炮從那船上跳進河裡，游到對岸，鑽到溫家茶食店去了。

“哦？他跳河做什麼？鍾大眼的船呢？你們瞧見那個姓牟的年輕人沒有？”

“雷炮極慌張，看著像是逃命的樣子。那船往上游去了，我們兩個沒上船，沒見姓牟的。”黃三說。

“你們趕緊往上游追，看那船去哪裡了。尤其留意那個姓牟的！不過別讓他看見你們兩個。”

“那姓牟的怎麼了？”黃三常日就話多。

“追就是了，問什麼！”

“哦！”兩人忙一起跑上橋，往上游追去。

王哈兒原本要去溫家茶食店尋雷炮，但一想，雷炮恐怕是被那姓牟的年輕人恐嚇了一番，才會慌張跳河。他正狼狽著，還是先不要去找他。而且，王哈兒也不願當著雷炮的面，見他妹妹珠娘。

他們兩家相鄰，王哈兒自小和珠娘一處玩耍，年紀大些後，當著人，開始互相避著。不過私下裡，只要得空，兩人都要偷偷說笑兩句，漸漸生出了男女情分。王哈兒瞅準珠娘父母出去的空，偷偷翻牆過去，逗弄珠娘，求親近。珠娘先是不肯，但經不住他甜纏軟磨，終於讓他得了手。幾回之後，珠娘竟有了身孕。

珠娘哭著求王哈兒趕緊來提親，王哈兒嘴裡答應著，心裡卻想：珠孃的爹是軍器監的大作頭，家底厚實，珠孃的聘禮絕不會低於五十貫。自己的爹卻只是個斷了腿的禁軍剩員，一個月只有三百文錢，衣糧又減半。就算能挪借到五十貫聘禮，自己上面還有兩個哥哥，都還是光棍漢，要娶親也遠輪不到自己。再說，雖然自己和珠娘有了這些絲繭兒，但也只是男女間一時情慾衝囟門，並沒到割不開、舍不掉的地步。

最要緊的是，既然珠娘有了身孕，那我還慌什麼？該慌的是他爹孃，我不去睬他們，只等著他們顛倒來求我，那時節話柄就在我手裡了。聘錢自然沒有，他家的奩資若少了，我還不答應。

於是他沒跟父母說，珠娘也躲著不再去見，專等著雷家來催婚。誰知道等了半個多月，不但沒一絲動靜，雷家竟把珠娘嫁給了曹廚子，聘禮只要了一隻羊、二匹絹、四瓶酒。他一聽說，恨得險些把腳跌碎。

轉眼幾年過去了。汴京好人家的女兒，沒有誰肯嫁給一個苦役廂軍。他升做承局後，差些的人家，自己又瞧不上。因此，到如今，他仍是禿杆兒一個。這些年，他不時會念起珠娘，沒事時，常去溫家茶食店吃飯，藉故接近珠娘，說逗兩句。珠娘雖然不大言語，但神色中對他似乎仍有些情，只是她生來怯弱，當著人不敢顯露。

王哈兒聽說曹廚子的娘見不得珠娘，整日摔盆撂碗地罵不停，逼著曹廚子休掉珠娘。珠孃的爹雷安化灰不見後第二天，曹廚子竟真的休了珠娘。這讓王哈兒不由得動起念來。

昨天中午，兩個兵卒去追鍾大眼的船後，王哈兒也過了河，在橋北頭的霍家酒肆要了碗茶，坐在臨河欄邊等訊息。茶才喝了兩口，那兩個兵卒竟已跑了回來，他忙高聲叫住。

“承局，那船找著了！泊在崔家客店前呢。”黃三跑過來說。

“姓牟的在船上？”

“船上一個人都沒有。”

“都去哪裡了？”

“我向崔家客店的人打問，他們剛才全都跑到這邊來看那仙人，都沒瞧見。”

“你們倆再去那一帶四處找找，一定要找見那個姓牟的。”

“哦……”

兩人雖不情願，卻還是納著悶走了。一直