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玉呆在家裡。岳母也打過來了電話，說給孩子的生日過了，別的也沒再說什麼。但是我從此心裡空落落的，像是一件什麼重要的事情丟失了。可能紅玉也有此類感覺，只是她不說出來，反說不該讓她媽來，都是自己弄出的錯。我忙安慰她，說涼皮兒早晚會做，而且一定能做好，這一點讓她相信我。早上是滿天的雲，有些草已開出了夏天的花。稻田的秧苗已經插上，由於田裡有水，蛙們已經出來，但叫聲並不響亮。旱地裡的麥子長勢很旺，大部分已出齊了穗兒，正在灌漿，而玉米也開啟了葉卷兒。這時候最盛的是沙棗樹，傾瀉著無數米黃色的細碎馥郁的小花。而且野地裡的馬蘭兒也該開花了。

第十五章　第七節

六月二十日，在早會上車間主任宣佈復卷精減人員，下崗三人，其中有我。可能是前幾天我管他要我們班的獎金之故，也可能是別的，紙機上有人搗我，他竟讓我下崗了。我也二話不說，回宿舍就收拾鋪蓋，宿舍的朋友要找人說說，我氣憤地說，說啥？那號人還懂人理？但是猛一回到家裡來，我一下子綿軟了，一點精神都沒有。紅玉拿個蒼蠅拍子在打蒼蠅，對我的下崗反映平淡，甚至在我看來漠然得很。早晨醒來，我也是淡漠和冷落的，甚至不想醒來。紅玉也更加冷淡，像植物人似的。她在房裡不停地遊走，沒點聲響。這一切都讓我對我們的將來隱隱畏懼。我這又想起弄涼皮兒來，待要去收拾房子，不想樓外已經大雨如注了。我現在都不適應每天醒來的日子，尤其是寂寞清淡的早晨。我的性事也日益枯萎了。

這些天我做的就是這個事情。先讓老孃到附近誰家曾做過涼皮的，去問問具體做法，老孃回來便說，人家的面洗過之後，水要澄一夜，然後倒出浮水。我說，這就是了，問題就在這兒。老孃說，人家的涼皮在鍋裡，要大火燒得讓它鼓起來，我說這也是了，我們以前就沒有做到。獲取這些經驗之後，大早起就攜了紅玉到老院來試，結果涼皮做得果然成功了。隨後又騰出一個玻璃櫃擦洗過拉到當街那房子，又備了好多瓷盆做調料罐之用，我們的涼皮店基本上開起來了。我和紅玉都守在涼皮店裡，店名我也早起好了，原先叫“鬱金閣”，但一陣傷感之後，隨取名叫“紅煙閣”。開張伊始，也無人問津，紅玉就聽她的收音機，而我瞧著一隊螞蟻出神。到下午的時候，還是沒人，忽有一陣雨來，在門前屋後一片爆響。紅玉給我和她自己各調了一盤，我倆就坐在那裡吃。我的心情是悒鬱的。

雨過之後，西天又出了彩虹，這是這些年不多見的一次。但我從不會和我們的涼皮生意蒸蒸日上聯絡起來。我喊紅玉出來看，她僅走到門口看了幾眼又回去了。我就看了一會兒，又辨了辨它的幾種顏色，也回屋裡去了。再過一會兒，那條彩虹就消失了，西天剩下的是散亂的雲。這第一天沒人來我們紅煙閣品嚐我們的薄涼皮，快近黃昏的時候，我又把它原封未動地端回老院。老院也無冰箱，只能擱在廚房。紅玉始終鬱郁不歡，在聽她的耳機。說實在的，我做的涼皮，各種調料都是用的最好的，卻沒人有福來消受，怪只怪他們口笨眼拙了，這與我們的涼皮無關。回到樓裡來，紅玉還聽收音機，我就想責備她幾句，她卻主動往我耳朵裡塞耳機，歡笑著說，“快聽，兔子，侯寶林的段子。”我立刻消弭了內心大半的火氣，只得淡淡地擋�