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石碑前面。這石碑高約一米五左右，上面刻上一百多個字。我讀了下內容，這塊碑的文物價值不大，是清代光緒年間南京當地某鄉紳給自己母親立的，文字也沒什麼出奇之處，簡單地介紹了一下她的生平，然後沒了。

在這塊碑前，一字排開放著拓紙、墨汁、椎包、棕刷、排筆、毛氈等拓具，排筆略禿，毛氈邊緣頗有磨損痕跡，想必這些東西都是老徐平日用慣的。

看來老徐在這裡的主要工作，估計就是拓碑。明明現在大家都用相機了，他還堅持用這麼古老的法子，加上他屋子裡那少得可憐的現代發明，可知這是個頗有古風的隱士。我看了他一眼，忽然覺得這個沉默寡言的傢伙挺有意思。

&ldo;今天，把它拓好。&rdo;老徐一共就說了六個字，就離開了，都沒提拓碑要注意些什麼。

算了，不說就不說。關於如何拓碑，我在書裡看過好多次，經手的碑帖也有那麼十來件，沒吃過豬肉難道還沒見過豬跑嗎？我低頭觀察了一陣，挽起袖子，心想居然會有一天我親自上陣拓碑。

這時老徐去而復返，端來一碗熱氣騰騰的米湯。我開始以為他怕我沒吃飽，然後看到他把裡頭的雜米澄清，才反應過來，這玩意是用來上紙的。

碑拓有一個重要環節是上紙。為了能讓碑和紙能更好地粘連在一起，一般是用清水或米湯把紙充分洇濕。如果是講究的拓匠，還要用沸水泡白芨煮出的膠水‐‐老徐這個住所隱在山中，條件比較簡陋，米湯連吃帶用，最方便不過。

老徐放下碗，什麼交代也沒有，背著手走開了。我在腦子裡把書裡看來的流程過了一遍，做了幾個擴胸運動，然後蹲了下去，準備開始動手。

拓碑的第一步，是清洗碑面。我拿起一個大毛刷，蘸著清水，先把碑面整個刷了一遍，拂去浮土，再換成小毛刷子，掃掉字隙之間的沙粒雜糙。光是這一項準備工作，就忙活了半個多小時。這還算是運氣好，有些古碑上頭沾滿了青苔，還得用火去燒乾淨。有時候燒上幾次，石頭脆了，直接就崩裂，到時候想補救都沒機會了。

說來也怪，我在清掃的時候，腦子裡的雜念確實少了一些。看來當一個人全神貫注之時，確實不容易走神。

打掃完古碑，我從旁邊拿起一張紙，老徐已經裁好了大小，恰好比碑面大上兩圈。我拿手一捻，認出這是汪六吉的薄棉連紙。汪六吉是從明初傳下來的老牌子，前兩年還得了輕工部的銀獎。他們的宣紙薄厚適中，捻在手裡能感覺到很韌。碑拓用紙，必須得有韌勁，從這一點就能看出，這個老徐挺有眼光，確實是行家。

我把這張紙疊成一個長方形，泡在米湯裡頭，然後取出覆在濕布上頭，再疊一張幹紙上去。我用手壓了壓，確保濕度均勻。弄妥以後，我又拿起筆蘸著米湯在紙上刷了一遍，然後悶在碑面上，四邊貼合。我用手旁的毛氈細細地吸了一遍水，換了棕刷，把紙與碑之間的氣泡都刷掉。這一套工序，說著繁複，做起來卻很快。我心想這簡直就是小學手工課的難度嘛，正想著，手裡棕刷一晃，勁用得大了點，一下子把紙給刷破了。

碑拓這種東西，一處破損，整張就都廢了。我懊惱地捶捶腦袋，把紙揭下來，再換一張。這次小心謹慎，總算沒出什麼問題，讓紙徹底平貼。

悶完了紙，接下來就該砸字口了。這是一個極細緻的活兒，需要人用打刷和小木棰敲打筆畫之間的間隙，讓宣紙進入字口，徹底緊貼碑面凹面。這面石碑字數有一百多，字型不算大，要一個一個敲進去，需要很大耐心。我趴在那裡砸了大約二三十個字，就有些不耐煩了。砸到第五十個字，我氣喘吁吁地站起身來，累得有點頭昏眼花。

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